Blake Wheeler, Miroslav Satan et Mark Recchi ont touché la cible pour procurer une victoire de 4-1 aux Bruins de Boston, mercredi, et les Flyers de Philadelphie accusent désormais un déficit de 3-0 dans la série demi-finale de l'Association Est.
Patrice Bergeron a complété la marque en tirant dans un filet désert pour les Bruins, alors qu'il restait 1:52 à écouler au match.
Le gardien des Bruins Tuukka Rask a cédé un but rapidement en première période, mais a néanmoins complété sa soirée de travail avec 34 arrêts.
«C'était juste un de ces matchs où vous êtes confronté à beaucoup de tirs, que vous vous sentez confortable, que vous ne faites aucun mouvement superflu et que vous êtes constamment à la bonne place, de manière à ce que le disque vous frappe sans arrêt», a expliqué humblement Rask.
Les Bruins pourraient effectuer le balayage et s'assurer d'une place dans le carré d'as du circuit Bettman pour la première fois depuis 1992.
«Nous sommes en bonne position, mais nous devons maintenant nous assurer de livrer la marchandise», a confié Rask à l'issue de la rencontre.
Les Bruins pourraient compléter le balayage lors du quatrième match de la série, vendredi soir à Philadelphie.
Wheeler et Satan ont fait vibrer les cordages dans un intervalle de 94 secondes au premier vingt pour effacer l'avance des Flyers, et les Bruins n'ont jamais regardé derrière par la suite.
Ils ont remporté les deux premiers affrontements de la série à domicile, et pourraient devoir attendre la finale de l'Est avant de disputer un autre match au TD Banknorth Garden de Boston.
Aaron Asham a ouvert la marque pour les Flyers, mais malheureusement ce ne fut pas suffisant.
«Nous les avons dominés au cours des deux premières périodes. Notre confiance était là, mais nous n'avons simplement pas été en mesure de déjouer Tuukka, a commenté Asham. Il a effectué des arrêts importants et a repoussé plusieurs tirs. Si nous jouons de la même manière vendredi, je crois que nous serons en bonne posture.»
Il s'agissait du premier match éliminatoire des Flyers à domicile depuis le 20 avril, et l'ambiance était étrange dès le départ. Il y avait plusieurs rangées de sièges vides - principalement dans les niveaux supérieurs - et la foule habituellement bruyante de 20 000 partisans était particulièrement calme dès la mise en jeu initiale.
Peut-être avait-elle un présage.
Les Flyers ont offert un bref moment de réjouissance à leurs supporters, lorsque Asham a glissé le disque sous le gant de Rask avec seulement 2:32 d'écoulées à la première période. Il s'agissait non seulement de la première avance du match des Flyers, mais de leur première dans cette série.
Et ce fut aussi leur dernière de la soirée.
Wheeler a d'abord créé l'égalité 1-1 en faisant dévier un tir derrière Boucher à 4:11 du premier vingt.
Les Bruins ont ensuite repris le dessus, en dépit des blessures au joueurs David Krejci et Adam McQuaid. Krejci a été victime d'une percutante mise en échec du capitaine des Flyers Mike Richards, qui a cependant mené au deuxième but des Bruins.
L'entraîneur-chef des Bruins, Claude Julien, a déclaré que Krejci et McQuaid seraient examinés afin de déterminer s'ils seront disponibles pour le quatrième match de la série.
«Je crois que nos joueurs ont bien répondu, car nous avons dû composer avec un alignement réduit et plusieurs autres pépins, a dit Julien. Au bout du compte, je crois que nous avons démontré notre détermination.»
La rondelle, échappée par Krejci, a été reprise par Milan Lucic, qui l'a refilée à Satan pour son cinquième filet de la saison.
Rask a réalisé 15 arrêts lors du deuxième tiers, incluant ceux durant deux supériorités numériques en faveur des Flyers. La défensive des Bruins a d'ailleurs effectué un travail remarquable en bloquant la majorité des tirs menaçants de l'enclave.
Contrairement aux Flyers, les Bruins ont été en mesure de profiter d'un avantage numérique. Recchi, une ancienne étoile des Flyers, a inscrit son 54e but en carrière en séries éliminatoires pour porter le score à 3-1.
Les Flyers n'ont jamais surmonté un déficit de 0-3 dans une série pour finalement l'emporter (0-6).
«Nous devions gagner ce match, et maintenant il faut combler cet énorme fossé, a mentionné Boucher. Tout est à recommencer. Ce sera le quatrième match. Nous devons essayer, et remporter cet affrontement.