Les Flyers de Philadelphie se reconnaissent lorsqu'ils regardent les Bruins de Boston. Les deux équipes ont dû terminer la saison en force pour s'assurer de participer aux séries, et les deux mettent l'accent sur la défensive, avec beaucoup de robustesse.

Débutant samedi à Boston, la confrontation mettra en scène deux équipes s'affrontant en séries pour la première fois depuis 1978.

«Je suis certain que ce sera une série robuste, a indiqué le défenseur des Flyers Chris Pronger après l'entraînement de jeudi. Ils sont un groupe très physique. Si vous regardez leur formation, si vous regardez la façon dont ils ont joué contre les Sabres de Buffalo au premier tour, ils sont très bons. Ils ont fait preuve d'intensité, d'inspiration, ils ont bien patiné et leur série était très robuste. Je m'attends à la même chose.»

Les Flyers ont accordé seulement quatre buts en supériorité numérique en 32 occasions au cours de leur victoire surprise en première ronde contre les Devils du New Jersey. Les Bruins ont été encore meilleurs contre les Sabres, n'en allouant aucun.

Les Flyers devront se tenir loin du banc des punitions et ils devront bien se défendre avec les unités spéciales.

«Ils ont une belle profondeur à l'avant et ils se fieront principalement à quatre défenseurs, a souligné l'entraîneur Peter Laviolette. Nous tenterons d'êtres physiques, nous essaierons de frapper.»

Quand la série commencera, les Flyers auront bénéficié de presque neuf jours de congé, mais Laviolette ne s'attend pas à une baisse de régime.

«Nous sommes à ce stade dans l'année où il ne reste plus que huit équipes, a-t-il dit. Ce serait insensé d'entamer la série lentement, afin de prendre notre aise graduellement. Vaut mieux sauter dedans à pieds joints.»

Les Flyers ont une fiche de 2-1-1 contre les Bruins cette saison, l'emportant 4-3 en octobre et 3-1 en décembre. Ils ont perdu la Classique hivernale au Fenway Park en prolongation, 2-1, et ont été battus à domicile 5-1 en février.

«Ils sont durs, a noté Scott Hartnell. Ils terminent chacune de leurs mises en échec. Ce sera une bataille. Je pense que le meilleur plan de match est de ne pas les lâcher d'une semelle dans les coins de patinoire et de remporter les batailles pour la rondelle.»

Les Flyers réalisent qu'ils devront trouver un moyen de perturber le gardien des Bruins Tuukka Rask.

«Nous devons créer de la circulation devant le filet... pour ne pas permettre au gardien de voir la rondelle, a dit Pronger. Lors de leur première série, il a fait l'arrêt sur 95 des 100 tirs qu'il a vus.»

Deux jeunes joueurs des Flyers - Andreas Nodl et Jared Ross - devraient enfiler l'uniforme en raison des blessures à Jeff Carter (fracture du pied), Simon Gagné (fracture de l'orteil) et Ian Laperrière (commotion cérébrale).

«(Ross) est un gars inspiré qui semble être fort avec la rondelle», a affirmé Laviolette.

Ross a participé à six matchs des séries l'an dernier contre les Penguins de Pittsburgh, alors il a un peu d'expérience.

«Vous ne pouvez pas prendre une seconde de repos, a-t-il dit. L'intensité des séries est quelque chose qu'il faut garder en tête en tout temps.»