Ce n'est peut-être pas une si mauvaise chose que les Capitals de Washington aient la meilleure attaque de la LNH.

Car plus Jaroslav Halak est occupé, meilleur il est!

Le gardien de 24 ans, auteur de 45 arrêts jeudi, est toujours invaincu cette saison lorsqu'il affronte autant de lancers.

Son dossier dans ces circonstances cette année s'élève maintenant à 7-0-0.

«Nous lui avons demandé s'il voulait recevoir plus de tirs, question d'être plus à l'aise!» a raconté Michael Cammalleri après la victoire.

«Sérieusement, on a réalisé après la première période qu'il fallait relever nos bas et se mettre au travail. Autrement, les Capitals feraient des tirs sur réception toute la soirée.»

«J'ai trouvé qu'on était trop passif en première», a ajouté Tomas Plekanec, l'auteur du but vainqueur.

«On démontrait trop de respect aux Capitals. Mais on s'est mis à patiner davantage et ça a fini par payer.»

Le bombardement en règle du premier tiers n'aurait pas donné beaucoup de chances au Tricolore s'il s'était poursuivi dans les 40 minutes suivantes.

«Je ne sais pas si tous ces lancers m'aident, a indiqué Halak. Ce que je sais, c'est que le fait d'avoir pu terminer la première période à égalité 1-1 a été énorme pour nous.»

Halak s'est réjoui de voir que ses coéquipiers avaient réduit Alexander Ovechkin. Même si les Caps ont tiré 47 fois, aucun de ces tirs n'est venu d'Ovechkin!

«C'est un excellent joueur à un contre un, mais nous ne lui avons donné ni temps ni espace pour tirer», s'est-il réjoui.

Pour le reste, Halak a accepté bien modestement les honneurs de la victoire.

Surtout qu'il redoute ce que vont mijoter les Capitals pour leur riposte.

«Ce n'est que le premier match et je suis pas mal certain qu'ils seront une équipe différente la prochaine fois», a mentionné le gardien slovaque.

Là-dessus, Jacques Martin était sur la même longueur d'onde que son gardien.

«Nous allons apprendre et apporter les correctifs nécessaires, a rappelé l'entraîneur. Il nous faudra jouer beaucoup mieux lors de la prochaine rencontre.»

Aucune pensée pour la controverse

Même s'il s'est retrouvé au coeur d'une petite querelle avec José Théodore avant le début de la série, Tomas Plekanec refuse de dire que le scénario n'aurait pas pu mieux s'écrire, jeudi, lorsqu'il a déjoué Théo en prolongation.

«Je n'ai pas pensé à cette histoire dès la mise en jeu initiale, a indiqué Plekanec. Tout ce qui me préoccupait, c'était d'aider mon équipe à gagner.»

Jacques Martin a bien apprécié de voir se développer le jeu ayant mené au but gagnant.

«Jaroslav Spacek a fait un bon jeu en bougeant rapidement la rondelle afin de créer une situation de deux contre deux», a souligné le coach, qui lançait ainsi une fleur à un vétéran qui a connu sa part d'ennuis dans ce premier match.

«Puis Plekanec a bien utilisé le défenseur comme écran avant de se donner un bon angle de tir.»

Cammalleri et Gomez se sont levés

Michael Cammalleri était heureux d'enfin marquer un but après une disette de 12 matchs, si l'on remonte aux dernières rencontres qu'il a disputées avant sa blessure.

«Ça fait du bien d'aller en chercher un car c'est une part importante de mon travail, a-t-il dit. Je veux sentir que je contribue.»

Même si Halak et Plekanec ont joué les héros, il ne faudrait pas oublier l'apport de Scott Gomez dans cette victoire. Il a piloté un premier trio très dynamique et a probablement été le meilleur attaquant des siens.

Sans compter que son but - un magnifique tic-tac-toe qui a déculotté le défenseur Mike Green - a eu l'air de subjuguer les Capitals.

«Scott est un gros atout pour notre équipe, a commenté Benoit Pouliot. C'est un leader qui parle beaucoup et qui se montre capable d'élever son jeu.

«Ce soir, il a marqué un gros but qui nous a amené en prolongation. C'est un plaisir de jouer avec lui.»