C'est inquiétant! D'accord, les Hurricanes de la Caroline jouent du bon hockey en deuxième moitié de saison et ils ne sont certes pas une proie facile.
Mais, ce n'est pas la défaite qui est inquiétante, c'est la manière de perdre. Quand un entraîneur doit effectuer des changements de trios et jongler avec ses duos d'arrières à ce stade-ce de la saison, cela augure mal pour les séries...si jamais le Canadien réussit à obtenir une invitation pour le grand bal de fin de saison.
Une question de confiance
La porte était pourtant ouverte dès le début de la rencontre alors que le Canadien a bénéficié d'un avantage numérique. Or, pendant ce jeu de puissance, Andrei Kostitsyn a raté une occasion en or, le genre de but qui aurait changé l'attitude sur le banc des joueurs. Par la suite, les Hurricanes ont eu les meilleures chances à cause de leur intensité. Du côté du Canadien, on a accordé quelques surnombres corrigés encore par Jaroslav Halak. Bien honnêtement, il manquait de fluidité dans le jeu du Canadien. On ne doit pas parler d'un manque d'effort, mais plutôt d'une confiance fragile dans le feu de l'action. Dans cette tourmente, on a toutefois apprécié l'implication offensive d'Andrei Markov qui s'est porté en attaque dans l'espoir de changer le rythme. Malheureusement, Travis Moen, entre autres, n'a pas su convertir l'occasion offerte par Markov en fin de période.
On brasse la soupe
Le Canadien a été victime de mauvaises décisions et surtout d'un manque d'intensité en début de deuxième période pour permettre aux Hurricanes de prendre une avance de 2-0. Tout d'abord, Ryan O'Byrne se fait prendre à la ligne bleue offensive, mais Markov et Brian Gionta étaient en position pour réparer les dégâts. Mais, Eric Staal a réussi à se démarquer d'O'Byrne pour marquer sur le retour d'un lancer. Puis, à la suite d'une sortie de zone des Hurricanes, le même O'Byrne décide de risquer de mettre de la pression sur Staal. Mais on retient surtout que LaRose a battu Gionta de vitesse pour marquer. À ce moment-là, Jacques Martin a décidé de passer à l'action en clouant Benoit Pouliot et O'Byrne sur le banc. Avec Marc-André Bergeron à l'arrière, Martin a eu recours dix avants. Ce brassage de soupe a eu un effet positif puisque Gionta complété le travail de Dominic Moore.
La soirée de Staal
Le capitaine des Hurricanes a pris les choses en main en troisième période en marquant deux fois et en fournissant une passe sur le deuxième but de LaRose. Quant au Canadien, un beau repli de Gionta a relancé une attaque qui a mené au but de Bergeron sur un tir sur réception d'une passe de Gomez. Avec un recul de 2-3, le Canadien a pris des risques dans l'espoir de créer cette égalité qui leur aurait valu une place en série. Mais, ce sont les Hurricanes qui ont profité de cette stratégie.