Martin Biron ne sait pas ce qui l'attend

Comme ses coéquipiers des Islanders, Martin Biron rachète sa saison depuis la reprise des activités après la pause olympique.

À ses neuf derniers départs, le gardien québécois présente un dossier de six gains et trois revers, dont un seul en temps réglementaire.

Tout un contraste avec ses résultats du début de saison alors qu'il n'affichait que deux victoires (2-11-2) après ses 15 premiers matchs dans l'uniforme des Islanders.

Même qu'après avoir été battu par le Canadien lors de sa dernière escale à Uniondale, Biron s'est retrouvé dans les limbes.

Il n'a disputé qu'un autre match (défaite aux mains de Tampa Bay) avant de devenir la troisième roue du vélo après le retour au jeu de Rick DiPietro.

Laissé de côté lors de 16 matchs de suite, Biron a accepté d'aller garder les buts à Bridgeport, le club-école des Islanders dans la Ligue américaine, pour retrouver la forme.

«À ce moment-là, j'étais convaincu que je serais échangé. Je travaillais très fort lors des entrainements afin d'être prêt à réagir dans le cas d'une transaction. Nous étions trois gardiens, et ce n'est jamais facile de jouer à trois. C'est même impossible. Et c'est au cours de cette séquence que l'équipe s'est mise à piquer du nez», expliquait Biron après l'entraînement des Islanders ce matin.

Après un retour au jeu loin d'être concluant (deux victoires et cinq revers en sept départs) Rick DiPietro et les Islanders ont convenu que l'idée d'un retour au jeu n'était peut-être pas la meilleure.

On a donc ramené Biron avec l'équipe. Dans un rôle d'adjoint à Dwayne Roloson d'abord.

«La pause olympique s'en venait, la date limite des transactions aussi. C'est bien évident que je voulais jouer. Ils m'ont donné deux matchs contre Nashville et Tampa Bay. Je les ai gagnés tous les deux. Ça m'a permis de revenir de la pause olympique avec confiance. Quand la date limite est passée et que j'étais encore ici avec l'équipe, je me suis concentré sur le reste de la saison», racontait Biron.

Après une sortie difficile au cours de laquelle il a accordé trois buts aux Thrashers d'Atlanta sur 15 tirs avant d'être retiré du match, Biron s'est raplombé.

«C'est toujours le même principe qui prévaut. Pour bien jouer, il faut avoir de la confiance. Et pour avoir de la confiance, il faut jouer. Tout s'est mis en place et je peux dire que les choses vont bien mieux», indiquait Biron au lendemain d'un congé de Pâques passé avec son épouse et ses enfants qui ont fait le voyage de Buffalo pour venir le rejoindre à Long Island.

Qu'est-ce que l'avenir réserve au gardien de Lac St-Charles qui est lié aux Islanders par le biais d'un contrat d'une saison seulement et d'une valeur de 1,4 million $?

Rick DiPietro est sous contrat jusqu'en 2020-2021 alors qu'il aura touché les 67,5 millions que lui garantissent les Islanders. Dwayne Rolson est sous contrat (3 millions $) pour l'an prochain.

«L'état de santé de Ricky va déterminer les besoins des Islanders. Je ne sais donc pas ce qui m'attend ici. Cela dit, je crois que je prouve avec mon début de saison que je suis encore capable de jouer dans la LNH et de remplir des rôles de numéro un ou d'adjoint avec les équipes qui s'intéresseront à moi. J'ai 32 ans, 12 saisons d'expérience, et je sais que j'ai les moyens d'aider un club. Je pense même que je serai meilleur encore l'an prochain, car je serai motivé par l'importance de racheter mon mauvais début de saison de cette année.»

Et les Flyers? Biron se réjouit-il de voir l'équipe qui l'a laissé partir se retrouver avec autant de problèmes sur les bras devant le filet alors que cinq gardiens ont défendu la cage cette année?

«Il n'y a rien que tu puisses faire contre les blessures. Ils ont choisi Emery et il s'est blessé. Leighton faisait très bien après qu'ils l'aient obtenu au ballottage et il s'est blessé après la date limite des transactions. Ils auraient pu aller chercher un autre gardien qui se serait lui aussi blessé. On ne sait jamais. Je sais juste que c'était le fun de les battre l'autre soir. Daniel (Brière), Richards (Mike) et les gars me parlaient beaucoup autour de mon but. Mais on les a battus», a simplement indiqué Biron sans ouvrir la porte à un éventuel retour avec les Flyers l'an prochain.

Malgré ses trois défaites encaissées aux mains du Canadien cette saison, Martin Biron présente un bilan de 13-10-1 contre Montréal en carrière et en saison régulière. Il a aussi éliminé le Tricolore en deuxième ronde des séries il y a deux ans alors qu'il portait les couleurs des Flyers.