Le gardien Cam Ward a été bon.

Mais le Canadien aurait pu - et aurait dû - être meilleur.

Voilà en substance ce qu'ont relevé les joueurs du Canadien au terme d'une amère défaite de 2-1 aux mains des Hurricanes de la Caroline.

«Ça aurait dû se régler en première moitié, a déploré Tomas Plekanec. On a eu des tonnes de chances et on aurait facilement pu se forger une avance de 3-0.

«Si ça avait été le cas, on ne serait pas ici à parler de ce revers...»

Plekanec n'était pas le seul à entonner le refrain du «j'aurais dû, ben dû, donc dû».

«On s'est battus nous-mêmes», a résumé Brian Gionta, le joueur qui semblait le plus dérangé par cette défaite.

Carey Price, lui, avait choisi de respirer par le nez et de ne pas faire le même genre d'esclandre que la semaine dernière à Buffalo.

Mais ses coéquipiers trouvent que la guigne qui poursuit le jeune gardien commence à bien faire.

«Price mérite beaucoup mieux, a reconnu Mathieu Darche. Il travaille tellement fort dans les entraînements. Je me sens mal pour lui.

«Il a connu de super bons matchs dans trois de ses quatre derniers départs, mais nous n'avons pas été capables de lui procurer la victoire.

«On doit trouver des solutions.»

Trop de chances ratées

Michael Cammalleri a électrisé la foule en première moitié de saison, mais n'a toujours pas trouvé le fond du filet en quatre matchs depuis son retour de blessure.

Ça a été plus difficile pour lui face aux Hurricanes.

«Je me sens bien, mais j'aimerais me procurer davantage de chances de marquer, a-t-il indiqué. En fait, on a eu des chances tôt dans la rencontre face à Ward, mais il nous faut capitaliser davantage sur nos occasions.»

En effet, ce ne sont pas les chances qui ont fait défaut au Tricolore.

Or, avec ses six meilleurs attaquants en pleine santé, la production à forces égales inquiète. Et le match d'mercredi en est une parfaite illustration.

La domination était telle qu'après les 30 premières minutes de jeu, le Canadien avait 19 lancers au tableau et les Hurricanes, 5.

Et comme l'a souligné Jacques Martin après la rencontre, ses hommes dominaient 13-2 au chapitre des chances de marquer après deux périodes.

La frustration a-t-elle fini par s'installer dans le camp du Canadien ?

«Peut-être après la première moitié du match, oui, a reconnu Plekanec. À partir du moment où ils ont fait 1-1, on a commencé à jouer un peu plus nerveusement. On se répétait qu'il nous fallait les deux points.

«Puis, lorsque les Hurricanes ont marqué leur deuxième but, on a voulu pousser davantage, mais ce n'était plus suffisant.»

Sergei Kostitsyn blessé

Plekanec a donné une petite frousse à tout le monde lorsqu'il a été atteint par une rondelle à un genou. Le centre tchèque a mis plusieurs secondes à se relever, mais la douleur a ensuite disparu.

Il reste le test de ce matin à passer. Plekanec devra se lever sans enflure au genou !

Sergei Kostitsyn, lui, n'a pas eu la même chance.

Blessé au bas du corps en première période - vraisemblablement lorsqu'il a été mis en échec par le défenseur Brian Potmercredi -, Kostitsyn a retraité au vestiaire pour ne revenir qu'en début de deuxième.

Une présence plus tard, il a été forcé de déclarer forfait pour le reste de la rencontre.