Les Sabres de Buffalo ont un objectif bien clair en tête avec encore 12 matchs à disputer en saison régulière: terminer en tête de la division nord-est afin de s'assurer le troisième rang de l'association.

Surfant sur une séquence de trois victoires consécutives, ils peuvent même songer à coiffer Pittsburgh ou New Jersey au deuxième rang. Quant à la première place, elle semble déjà acquise aux Capitals de Washington.

Dans leur quête de succès, les Sabres peuvent bien sûr compter sur l'excellence de leur gardien Ryan Miller.

Ils peuvent aussi compter sur Jason Pominville qui connaît, encore cette année, une fin de saison spectaculaire.

Fort d'une récolte de 10 points (cinq buts) à ses sept derniers matchs - il a réalisé son deuxième tour du chapeau en carrière à Tampa jeudi dernier - l'attaquant québécois est en voie de répéter l'exploit réalisé à chacune de ses quatre dernières années.

L'an dernier, Pominville a récolté 23 points (10 buts) à ses 24 derniers matchs.

Il y a deux ans, il a complété ses 13 derniers matchs avec six buts et 18 points.

En 2006-2007, il a totalisé 29 points (11 buts) en 24 matchs.

En 2005-2006, il a amassé 25 points (11 buts) à ses 24 dernières parties de saison régulière.

«Nous avons raté les séries lors des deux dernières saisons. Mais ce n'est pas faute d'avoir essayé. Cette année, nous nous étions donné comme objectif de terminer en tête. On s'est battu avec Ottawa, mais les récentes séquences des deux équipes nous ont permis de prendre un peu d'avance. Mais tu veux toujours bien finir l'année. Terminer sur une lancée, que ce soit sur le plan personnel ou celui de l'équipe. Et ça peut expliquer mes statistiques des dernières années dans le dernier droit de la saison», a commenté Pominville lorsque joint par La Presse en fin d'après-midi mardi.

En plus de tenter de prolonger à six parties de suite sa séquence avec au moins un point, l'attaquant québécois se retrouve à trois points du plateau des 300 en carrière dans la LNH.

Fort d'une récolte de 21 buts et 53 points, il occupe le troisième rang des marqueurs de son équipe.

Les Sabres seront de retour devant leurs partisans avec une absence de 12 jours au cours de laquelle ils ont perdu en prolongation à Detroit et en temps réglementaire à Atlanta, avant de battre Tampa Bay, la Floride et la Caroline.

«On a bien terminé le voyage et c'était important pour nous, car six de nos 11 derniers matchs sont sur la route», a indiqué Pominville dont les compagnons de trio Tim Connolly et Jochen Hecht connaissent aussi de très bonnes séquences.

Bien que Patrick Lalime ait disputé deux des six derniers matchs des Sabres, Ryan Miller devrait affronter le Canadien. Le gardien québécois présente un dossier de 3-6-2 cette saison. Il a toutefois perdu (0-4-1) à ses cinq derniers départs.