Tomas Plekanec devrait être en uniforme et Jaroslav Halak sera devant le filet alors que le Canadien rend visite aux Rangers ce soir à New York.

La rencontre débute à 19h40.

Blessé à une hanche, Plekanec a quitté l'entraînement lundi avant d'effectuer l'envolée vers la Grosse Pomme.

Ce matin, fidèle à ses habitudes, il a été le premier joueur à poser les patins sur la glace du Madison Square Garden. Il a effectué tous les exercices et a rassuré Jacques Martin avant de retraiter au vestiaire.

Une fois son équipement retiré, Plekanec s'est rendu à la clinique pour y recevoir des traitements.

«Il sera en mesure de jouer», a indiqué Jacques Martin en parlant du premier marqueur de son équipe avec 20 buts et 64 points.

Le Canadien sera en quête ce soir d'une sixième victoire consécutive.

Fort de ses six gains en sept matchs depuis la reprise des activités après la pause olympique, le Canadien traverse ses meilleurs moments de la saison.

Une victoire ce soir, où une récolte d'un point, combinée à une défaite en temps réglementaire des Flyers de Philadelphie qui rendent visite aux Predators, à Nashville, hisserait Montréal au 6e rang.

Les Flyers ont toutefois deux matchs en mains.

Cela dit, le Canadien doit s'attendre à une vive opposition ce soir.

Les Rangers ont gagné leurs deux derniers matchs. Ils ne sont qu'à un point des Bruins de Boston et du dernier rang donnant accès aux séries. Les Bruins ont encore une partie en mains, mais au lendemain de leur défaite de 3-2 encaissée hier au New Jersey, ils croisent les Hurricanes en Caroline.

Une commande qui n'est pas facile considérant les récents succès des Canes et de la fatigue reliée au voyage qui se prolonge des Bruins et aussi, et surtout, de l'absence de Marc Savard.

Les Rangers ont battu le Canadien 6-2 lors de la dernière escale du Tricolore à New York.

Le Canadien avait pris les devants 2-0. Frappés rondement, les joueurs du Tricolore s'étaient ensuite fait poivrer six buts sans riposte.

Jacques Martin a donc prévenu ses joueurs à l'entraînement ce matin. Il faudra s'attendre à être frappé - les Rangers dominent la LNH au chapitre des mises en échec assénées cette saison avec 1992 contre 1318 pour le Canadien qui est 22e - et à prendre les moyens pour éviter les pièges que tendront les Sean Avery, Brandon Dubinsky et Ryan Callaghan.

«La seule façon d'éviter de se faire frapper est d'utiliser notre vitesse et de faire circuler la rondelle. Les passes rapides et les give and go seront les clefs du succès ce soir. On doit s'attendre à ce que les Rangers donnent tout sur la patinoire et il faudra être en mesure d'au moins niveler leur niveau d'intensité», a commenté l'entraîneur-chef du Canadien.

Si Tomas Plekanec est en mesure de jouer, et cela semble vraiment être le cas, Jacques Martin reviendra avec la même formation qui a remporté les cinq derniers matchs.

Rappelé par mesure des Bulldogs de Hamilton en fin de soirée hier, Ben Maxwell suivra donc la partie de la galerie de presse en compagnie du vétéran défenseur Paul Mara qui toujours ennuyé par les contrecoups d'une blessure à l'épaule.

John Tortorella a donné congé d'entraînement à ses joueurs ce matin.

Henrik Lundqvist sera devant le filet.

S'il présente un dossier de 1-1-1 cette saison face au Canadien avec une moyenne élevée de 4,43 buts accordés par partie, son dossier en carrière face au Tricolore est meilleur : 10 victoires, cinq revers et deux défaites en prolongation. Sa moyenne de buts alloués est toutefois élevée (3,04) et son pourcentage d'efficacité (88,7 %) laisse nettement à désirer.

À l'entraînement hier, John Tortorella a confié aux collègues de New York que le gardien suédois disputerait la grande majorité des matchs d'ici à la fin de la saison.