Le défenseur Ryan O'Byrne a réintégré le giron du Canadien après avoir passé le début de l'année 2010 auprès de sa famille, en Colombie-Britannique.

«Disons simplement qu'un membre de ma famille immédiate ne va pas trop bien, a expliqué l'arrière de 25 ans. C'est une situation difficile. Cette personne-là est sur le chemin de la guérison, mais je n'en dirai pas plus.

 

«Mes coéquipiers ont respecté ma vie privée, mais ils m'ont tous envoyé des messages d'encouragement. En fait, même Bob Gainey ainsi que tout le personnel d'entraîneurs m'ont démontré du soutien.

«Lorsqu'on a abordé la question de mon retour avec l'équipe, Bob a accepté que je reste quelques jours de plus à Victoria.»

Sans complètement mettre le hockey de côté, O'Byrne dit avoir consacré toutes ses énergies à passer du temps important en famille.

«Même si je suis de retour, c'est sûr que je vais garder cette situation familiale à l'esprit, a-t-il ajouté. Mais en même temps, une fois dans l'action, on se contente de jouer au hockey et on ne pense pas au reste.»

Replonger dans le bain

O'Byrne a eu l'occasion de patiner lundi avec Max Pacioretty, Matt D'Agostini et Benoît Pouliot, à Brossard. Mais le long entraînement d'hier a eu l'heur de le replonger dans le bain.

«Je n'ai pas patiné pendant que j'étais à Victoria, mais j'ai quand même fait pas mal de vélo stationnaire, a précisé O'Byrne. Je ne crois pas avoir pris trop de retard.»

Aux yeux de l'entraîneur Jacques Martin, le bon état de santé des défenseurs lui donne le luxe de prendre son temps avec le robuste arrière.

«Il a manqué au-delà de dix jours et l'on veut lui donner la chance de retrouver sa forme et son synchronisme.

«On verra s'il sera de la formation jeudi ou si on lui laissera quelques jours de plus.»