Meilleur joueur de son équipe et leader de sa formation, Alexander Ovechkin était le capitaine des Capitals de Washington sans avoir le C sur la poitrine pour le confirmer. Depuis mardi, c'est réglé.

Avec la transaction qui a envoyé Chris Clark - capitaine depuis 2006 - aux Blue Jackets de Columbus la semaine dernière, le titre était vacant. Le directeur général George McPhee et son entraineur-chef Bruce Boudreau l'ont comblé. Âgé de 24 ans, Ovechkin devient le premier capitaine européen des Caps et le deuxième plus jeune de l'histoire après Ryan Walter qui avait 21 ans lorsqu'il a hérité du titre...

Capitaine pour longtemps

Alexander Ovechkin devient le 14e capitaine de l'histoire des Caps. Pour les férus d'histoire, le premier fut Doug Mohns (1974-1975). Bill Clément, Yvon Labre et Guy Carron lui ont succédé avant l'arrivée du jeune Ryan Walter. Un autre ancien du Canadien, Rod Langway lui a succédé. Kevin Hatcher, Dale Hunter, Adam Oates, Steve Konowalchuk, Brendan Witt, Jeff Halpern et Chris Clark ont précédé Ovechkin qui devient le sixième russe à obtenir le titre de capitaine de son équipe dans la LNH. Pavel Bure, Alexander Mogilny, Alexei Yashin, Alexei Zhamnov et Ilya Kovalchuk sont les autres. Le nouveau capitaine étant sous contrat jusqu'en 2020-2021 (124 millions $), le dossier sera réglé pour un bout de temps...

Halak: rien de neuf

Dans le bilan de mi-saison qu'il a dressé avant le match de mardi, à Washington, Bob Gainey est revenu sur la demande de transaction que Jaroslav Halak lui a présentée il y a un mois. «J'interprète toujours sa demande comme un appel à obtenir un poste de numéro un dans la LNH. C'est louable et je veux bien lui offrir cette possibilité, mais pour le moment nous profitons de la compétition qui existe entre lui et Carey. Si nous devions nous faire offrir un joueur intéressant peut-être que nous donnerions suite à sa demande», a nuancé Bob Gainey qui a malgré tout eu des discussions avec d'autres formations de la LNH...

Green se venge

«Oublié» par les bonzes de Hockey Canada dans l'ébauche de l'équipe qui représentera le pays aux JO de Vancouver, Mike Green maintient sa domination chez les défenseurs de la LNH. Avant de croiser le Canadien mardi, il dominait les arrières du circuit avec 10 buts et 39 points. Green affichait une récolte de sept buts et 13 points à ses sept derniers matchs et avait marqué à ses quatre derniers matchs...

Washington: belle de jour...

Malgré le froid qui la paralyse depuis quelques jours, la capitale américaine est toujours aussi belle et il fait toujours aussi bon y marcher. Le jour. Car le soir venu, elle fait place aux démons qui la hantent et qui en font une des villes les plus dangereuses des USA. Dans le Washington Post de mardi, la chef de police de Washington DC Cathy L Lanier se félicitait et félicitait ses troupes pour le travail de prévention qui a permis de réduire à 143 le nombre d'homicides l'an dernier. Cent-quarante-trois meurtres! C'est le plus petit total enregistré depuis 1966. Mais c'est quand même 112 de plus qu'à Montréal...