Tel qu'anticipé, Jaroslav Halak fait son retour devant le filet ce soir alors que le Canadien se mesure aux Sabres de Buffalo.

Le dernier départ du gardien slovaque remonte au 10 novembre dans une défaite de 1-0 face aux Flames de Calgary.Andrei Kostitsyn fera également son retour dans la formation après avoir raté une semaine d'activité en raison d'une blessure au pied droit.

L'aîné des frères Kostitsyn retrouvera Tomas Plekanec et Michael Cammalleri sur le premier trio.

Le défenseur Hal Gill, qui a reçu le feu vert pour reprendre la compétition, regardera plutôt le match depuis la galerie de presse.

«On veut simplement lui donner plus de temps pour qu'il retrouve son synchronisme, a indiqué Jacques Martin.

«Il n'a eu que deux séances d'entraînement avec nous.»

Roman Hamrlik, lui, sera à son poste même s'il avait bénéficié d'une journée de traitements mercredi.

À l'attaque, Benoît Pouliot s'est entraîné avec ses coéquipiers, mais n'est pas encore prêt à disputer pas son premier match dans l'uniforme du Tricolore.

Les trios en vue du match de ce soir sont les suivants :

Cammalleri - Plekanec - Andrei K

Pacioretty - Metropolit - Moen

Pyatt - Gomez - White

Sergei K - Lapierre - D'Agostini

À la ligne bleue:

Hamrlik-Spacek

Mara-Bergeron

Gorges-O'Byrne

Miller et les autres

Après une série de quatre matchs sans victoires, les Sabres ont renversé la vapeur en remportant leurs trois dernières rencontres. Une grande partie de ce succès est reliée aux performances du gardien Ryan Miller, qui s'affirme comme le meilleur gardien de la LNH depuis le début de la saison.

«C'est le fun de le voir aller, indique son substitut Patrick Lalime. Il est vraiment dans sa zone.» Miller sera de retour devant le filet face au Canadien, lui qui a récolté 13 victoires en 23 matchs face au Tricolore au cours de sa carrière, affichant une moyenne de 2,54 et un taux d'efficacité de ,914.

Si l'on se fie aux propos de l'entraîneur Lindy Ruff, le Canadien ferait bien de porter une attention spéciale au trio composé de Thomas Vanek, Tim Kennedy et Mike Grier.

«Il s'agit de notre meilleur trio depuis qu'ils ont été réunis, a noté Ruff.

«Kennedy et Grier travaillent bien dans le fond de la zone adverse et Vanek, lui, sait repérer les ouvertures. De sorte que, soir après soir, ils ont quatre ou cinq bonnes chances de marquer.»

L'ancien défenseur du Canadien Craig Rivet se remet d'une blessure à la cheville et, après avoir participé à un premier entraînement complet avec les Sabres, hier, il s'est dit prêt à revenir au jeu ce soir.

La petite peste Patrick Kaleta sera aussi de la formation, lui qui a terminé de purger une suspension de deux matchs.

On se rappellera que Kaleta avait été la victime d'un coup par derrière d'Alexander Ovechkin, la semaine dernière. Voyant que la vedette des Capitals n'avait pas été suspendue, il s'est fait justice lui-même au match suivant en plaquant de façon dangereuse Jared Ross, des Flyers de Philadelphie.

L'attaquant Paul Gaustad, lui, est à l'écart du jeu pour quelques semaines en raison d'une blessure au genou.

Le match débute à 19 heures.