Ce fut bref mais intense! C'est dans sa proverbiale discrétion que le Canadien a soumis le nom du défenseur Jay Leach au ballottage, mardi après-midi, et que ce dernier a été réclamé par les Sharks de San Jose.

Leach n'aura n'a joué que sept matchs avec le Tricolore et s'en est somme toute assez bien tiré. Son départ annonce le retour prochain de Hal Gill, inactif depuis un mois, qui a pris part mardi à son premier entraînement avec l'équipe.

Andrei Kostitsyn, qui est blessé au pied droit, a lui aussi pris part à l'exercice de mardi. Mais, tout comme Gill, il a pris les choses assez mollo.

Les joueurs prennent leur pied... au sérieux

Les blessures au pied à Brian Gionta, Andrei Kostitsyn et Hal Gill ont fait réfléchir leurs coéquipiers, qui sont de plus en plus de joueurs à porter un protecteur sur le dessus de leurs patins afin de diminuer les risques. Ryan O'Byrne est l'un d'eux. «Ce protecteur ne m'importune pas du tout et je vais le porter jusqu'à nouvel ordre, a indiqué le défenseur. On serait fou de s'en passer.»

Price de nouveau honoré

Carey Price était de retour devant le filet du Canadien pour un neuvième départ consécutif. Il a été nommé lauréat de la Coupe Molson pour le mois de novembre, un honneur qui est certes moins surprenant que lorsqu'il l'avait décroché en octobre. Plus encore que sa fiche de 5-4-2, on retiendra sa moyenne de 2,48 et son taux d'efficacité de ,922.

Compétition interne

Matt D'Agostini, qui a dû négocier avec une commotion cérébrale doublée d'une blessure au genou, était bien heureux de réintégrer la formation face aux Maple Leafs. Il évoluait aux côtés de Tom Pyatt et Maxim Lapierre. «Ça a pris beaucoup plus de temps que prévu, a-t-il admis. Ça fait du bien de voir les gars commencer à revenir mais, en même temps, d'autres joueurs se sont affirmés pendant les nombreuses absences.»

Même si Sergei Kostitsyn est revenu à Montréal et que les jeunes Ryan White et Tom Pyatt ont gagné la faveur de Jacques Martin, D'Agostini refuse de dire qu'il doit rapidement montrer ce dont il est capable. «Je ne suis pas du tout dans cet esprit-là, affirme l'attaquant de 23 ans. Je sais ce dont je suis capable et je n'ai qu'à m'attarder à jouer mon genre de hockey.»

Il reste que le retour des blessés causera bientôt une congestion dans la formation, et Jacques Martin mise là-dessus pour rehausser la compétition à l'interne. «On a des jeunes qui ont performé et c'est de bon augure, a reconnu l'entraîneur. Il ne peut y avoir plus de 23 joueurs dans la formation et c'est sûr qu'on veut établir la meilleure compétition possible.»