«Je sais que je serai hué par les partisans. Cela ne fait aucun doute dans mon esprit parce que les partisans du Canadien n'ont jamais applaudi un joueur endossant le chandail des Maple Leafs de Toronto. La question est de savoir quelle sera l'intensité des huées», a déclaré Mike Komisarek lors de sa rencontre avec les gens des médias, hier matin au Centre Bell.

Komisarek, comme la plupart de ses coéquipiers, n'a pas chaussé les patins puisque l'équipe avait disputé un match la veille à Buffalo. D'ailleurs, les joueurs du Canadien, entrés aux petites heures du matin en provenance de Chicago, n'ont pas pratiqué.

«Cela sera un match émotif. Ce matin, je ne suis pas nerveux. Mais j'aurai des papillons dans le vestiaire avant la rencontre. Évidemment qu'il y a beaucoup de nouveaux venus chez le Canadien, mais j'ai encore plusieurs amis au sein de cette équipe.

«Mais ce soir, cela la conclusion d'un voyage d'affaires à Anaheim, Dallas, Buffalo et Montréal. D'ailleurs, après un début de saison très difficile, les choses se sont replacées lors de ce voyage. À Toronto, on était trop préoccupé par le résultat du match tandis que sur la route, on se concentre davantage sur le processus», a raconté Komisarek.

De fait, les Maple Leafs ont obtenu des points à chacun de leurs arrêts avec une victoire à Anaheim (6-3) ainsi que des revers en prolongation à Dallas (3-4) et Buffalo (2-3). De plus, pendant cette séquence leur jeu de puissance a fonctionné à plein régime (30,8%) ce qui leur vaut le deuxième rang dans la LNH pour les matches disputés à l'étranger.

Par ailleurs, Komisarek a admis que son jeu n'était pas à point en début de saison : «Avec une nouvelle équipe, tu veux gagner la confiance et le respect des autres joueurs. Or, ce faisant, on en arrive parfois à vouloir trop en faire. Récemment, j'ai décidé de simplifier mon jeu».

Il en va de même pour François Beauchemin, un autre nouveau venu à la ligne bleue des Maple Leafs qui a connu un début de saison difficile après quatre solides saisons avec les Ducks à Anaheim.

D'ailleurs, lors de son retour à Anaheim en début de semaine, Beauchemin a eu droit à une belle surprise de la part des dirigeants des Ducks!

«On m'a averti le matin du match qu'on passerait un vidéo de mon jeu en finale de la Coupe Stanley avec les Ducks. C'était spécial. Tu gardes toujours des souvenirs inoubliables lorsque tu as gagné la Coupe Stanley avec une équipe. Comme cela sera le cas ce soir pour Mike, cela a été une source de motivation pour moi», a noté Beauchemin.

«À Toronto, j'ai eu à m'ajuster en début de saison. On n'est certes pas satisfait d'avoir connu le pire début de saison de l'histoire de l'équipe. Mais les choses se sont replacées sur le voyage», a conclu celui qui a passé les quatre saisons précédentes à Anaheim.

BLOC NOTES...

Vesa Toskala (0-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 5,57 et un pourcentage d'arrêts de .812) a pratiqué, hier matin, lui qui n'a pas joué depuis le 12 octobre alors qu'il avait subi une blessure au genou à la suite d'une collision avec son coéquipier Jason Blake...Jonas Gustafsson n'a toutefois pas pratiqué, lui qui présente une fiche de1-2-2 et 3,22 - .892...

Mike Cammalleri, avec des points dans neuf des 13 matches du Canadien et Tomas Plekanec, avec des points dans huit des 13 rencontres des siens, connaissent un bon début de saison en attaque...Cammalleri, avec ses 48 tirs, vient au septième rang de la LNH à égalité avec Mikko Koivu, du Wild du Minnesota, pour les lancers au but...Marc-André Bergeron a entrepris le match contre les Maple Leafs avec 99 passes en carrière dans la LNH tandis qu'Andrei Kostitsyn en était à son 200e match avec le Canadien...