Guy Boucher commençait officieusement le boulot, hier, avec les Bulldogs de Hamilton.

L'ancien entraîneur des Voltigeurs de Drummondville, de la Ligue junior majeur du Québec, a eu l'occasion de partager ses connaissances avec les membres de la direction du Canadien pendant le camp de développement de l'organisation, début juillet, mais c'est en fin d'après-midi, hier, qu'il recevait pour la première fois ses deux adjoints, Martin Raymond et Daniel Lacroix, dans ses nouveaux bureaux du Copps Coliseum.

«On va commencer à parler de la répartition des tâches. J'aime placer les gens qui m'entourent dans des situations où ils excellent. C'est ce que nous allons départager. Nous allons aussi nous attarder à la configuration du vestiaire et des bureaux. Chaque nouvel entraîneur arrive avec sa philosophie. Il peut coller des photos sur les murs, écrire des phrases-clés, mettre sa signature finalement.»

Boucher et ses deux adjoints devraient hériter d'un club compétitif. Le centre Ben Maxwell, qui a terminé au deuxième rang des compteurs des Bulldogs l'an dernier à sa première année chez les pros, sur un pied d'égalité avec David Desharnais, qui demeure lui aussi dans l'organisation. Brock Trotter, Ryan White et Mike Glumac sont de retour. Le vétéran Mathieu Darche arrive.

À la défense, P.K. Subban, Yannick Weber et Mathieu Carle pourraient demeurer à Hamilton en début de saison s'il n'y a pas de blessures chez le Canadien. André Benoit est de retour avec l'équipe. Cédrick Desjardins luttera avec Curtis Sanford pour le poste de gardien numéro 1. Les Québécois Olivier Fortier et Dany Massé entameront leur carrière professionnelle à l'attaque. Qui sait si Max Pacioretty ou Sergei Kostitsyn ne passeront pas par Hamilton?

Mais il n'y a rien de plus incertain qu'une formation de la Ligue américaine. Y aura-t-il des blessures chez le Canadien? Des jeunes surprendront-ils? Boucher et ses adjoints attendront donc avant de chercher les bonnes combinaisons de trio.

«J'ai interviewé chacun des espoirs pendant 45 minutes au camp de développement et la première chose que je leur ai mentionné, c'est que je ne voulais pas les voir à Hamilton. Et c'est sincère. On leur souhaite de rester à Montréal. On a une liste de noms parmi les possibilités, mais on ne peut pas se faire d'idée avant la fin du camp. Je ne veux donc pas commencer des trios, je veux qu'ils me croient sincère quand je leur dis que je veux les voir dans la Ligue nationale.»

Boucher a beaucoup aimé ce qu'il a vu au camp de développement. «La quantité de bons jeunes joueurs m'a impressionné. Et on a beaucoup de différents types de joueurs avec lesquels travailler.»

Qui sont les joueurs qui ont retenu son attention? «C'est une question difficile à répondre parce qu'il y en a trop et je ne veux pas exclure les autres. Il y en a vraiment trop. Je sais que ça fait politicien, mais c'est ainsi.

«P.K. Subban a impressionné tout le monde. Il a tous les atouts pour réussir. Il a une excellente vision du jeu, de l'enthousiasme, tous les attributs physiques, il ne lui manque que la maturité. Dany Kristo m'a impressionné bien que je savais ce qu'il était en mesure de faire. Parmi ceux que j'ai découverts, il y a ce défenseur repêché en première ronde, (David) Fischer. Non seulement il a une bonne stature, mais de très belles habiletés. Une équipe recherche toujours des défenseurs costauds et mobiles.»

Entourés de gens forts

Par ailleurs, Boucher est heureux de pouvoir compter sur Martin Raymond et Daniel Lacroix. Il a d'ailleurs joué avec Raymond à l'Université McGill. Celui-ci a ensuite dirigé cette équipe pendant une quinzaine d'années. Les deux sont toujours demeurés proches.

«Martin possède lui aussi a une maîtrise en psychologie sportive. Je sais qui il est, je connais ses valeurs. C'est un travailleur acharné, il vit dans son bureau. C'est un gars très intelligent. Il a beaucoup d'idées. Je voulais un entraîneur en chef autour de moi. J'aime m'entourer de gens forts, pas de suiveux. Je veux me faire défier, que les idées pleuvent.»

Lacroix était entraîneur-adjoint avec les Islanders de New York ces trois dernières années. «Je voulais un adjoint provenant du milieu professionnel. Dan a joué dans la Ligue américaine, notamment à Hamilton, et dans la Ligue nationale. Il vient de coacher trois ans dans la Ligue nationale comme spécialiste avec les défenseurs.»

Boucher affirme qu'il sera le même entraîneur qu'à Drummondville. «Je me suis fait dire par des entraîneurs dans la Ligue nationale de ne pas changer. Plusieurs découvrent plusieurs années plus tard qu'ils auraient dû agir comme ils le faisaient auparavant. J'ai été embauché avec mes valeurs et ma façon de faire, ce serait une erreur de changer.»