Un voyage en Suède a réussi à convaincre les frères Sedin de renoncer au marché des joueurs autonomes.

Moins d'une heure avant de devenir complètement libres, mercredi, Daniel et Henrik Sedin ont chacun accepté une prolongation de contrat de cinq ans d'une valeur de 30,5 millions $ US de la part des Canucks de Vancouver.

Le point tournant dans les négociations est survenu plus tôt cette semaine, quand le directeur général des Canucks, Mike Gillis, et son adjoint Laurence Gilman se sont rendus en Suède pour rencontrer les jumeaux en personne et leur faire une dernière offre. Ce geste a suffi pour empêcher les Sedin de tester le marché.

«Nous aimons vraiment cela à Vancouver et c'est là où nous voulions rester, a déclaré Henrik, mercredi, lors d'une conférence téléphonique. Dans les derniers jours, nous étions à Stockholm avec nos agents et nos familles, à regarder les différentes options...

«De voir Mike et Laurence s'amener ici, ça signifiait beaucoup pour nous. C'a facilité notre décision, c'est sûr.»

S'ils avaient décidé de tester le marché, ils auraient été les joueurs les plus convoités. Les contrats signés mercredi comprennent des clauses de non-échange.

«C'est important pour nous de savoir que nous allons rester ici, a dit Henrik. Si nous continuons de jouer comme nous pensons pouvoir le faire, et continuons de nous améliorer dans les prochaines années, ce sera une période excitante ici à Vancouver.»

Gillis continue par ailleurs de travailler afin d'en arriver à une entente avec le gardien Roberto Luongo en ce qui concerne une prolongation de contrat, dans le but de retenir les services d'un autre pilier de la concession.

Evoluant ensemble depuis que les Canucks les ont repêchés en 1999, le duo des Sedin a amassé 288 buts et 922 points en un total combiné de 1288 matchs.

Ils ont connu sans aucun doute leur meilleure saison en 2008-2009 alors que Daniel a dominé les Canucks dans la colonne des buts avec 31, son deuxième plus fort total, tandis que Henrik a réussi un sommet personnel de 22 buts. Tous les deux ont complété la saison avec 82 points.

Les Canucks ont réclamé Daniel et Henrik aux deuxième et troisième rangs du repêchage amateur de 1999.

Daniel et Henrik ont touché chacun un salaire de 3,75 millions $ US la saison dernière.