C'est l'attaquant John Tavares qui a été sélectionné au tout premier rang de la séance de repêchage de la LNH par les Islanders de New York, vendredi soir, au Centre Bell. Le Lightning de Tampa Bay a suivi en réclamant le défenseur Victor Hedman au deuxième rang. L'Avalanche a ensuite choisi le joueur de centre Matt Duchene.
Le Canadien a comblé ses partisans en réclamant le joueur de centre Louis Leblanc au 18e rang.
Nos journalistes Marc Antoine Godin et Mathias Brunet commentent les sélections de la première ronde.
1. N.Y. Islanders : John Tavares, A, London (LHO)
Le DG Garth Snow a longtemps gardé le suspense, mais il a pris la décision à laquelle on s'attendait. En voyant atterrir John Tavares à Long Island, les fans des Islanders ont enfin une bonne nouvelle à célébrer.
2. Tampa Bay : Victor Hedman, D, MODO d'Omskoldsvik en Suède
La sélection du défenseur suédois Victor Hedman était une évidence. C'est le joueur que convoitait le Lightning depuis le début. On le verra à Tampa dès cet automne.
3. Colorado : Matt Duchene, A, Brampton (LHO)
Matt Duchene, le talentueux centre des Battalions de Brampton, aura peut-être la chance de jouer l'an prochain avec Joe Sakic, son idole de jeunesse. L'Avalanche n'est pas mal pris.
4. Atlanta : Evander Kane, A, Vancouver (LHOuest)
Le DG des Thrashers Don Waddell ne cachait pas son intérêt pour Evander Kane. Le centre des Giants de Vancouver est dans le même moule que Jarome Iginla. Une prise de choix pour Atlanta.
5. Los Angeles : Brayden Schenn, A, Brandon (LHOuest)
Les Kings n'ont pas fait de coup d'éclat quand est venu leur tour de parler. Ils ont opté pour le choix le plus consensuel au cinquième rang avec Brayden Schenn.
6. Phoenix : Oliver Ekman-Larsson, D, IF de Leksand en Suède
Oliver Ekman-Larsson a été écarté de l'équipe junior de Suède et les éclaireurs de la LNH ont passé l'année à se demander pourquoi. Un potentiel défenseur numéro un pour les Coyotes.
7. Toronto : Nazem Kadri, A, London (LHO)
Brian Burke n'a pu améliorer son rang. Il se «contente» d'annoncer la sélection de Nazem Kadri. L'attaquant d'origine libanaise est un fan du Canadien mais il s'en va chez les Leafs!
8. Dallas : Scott Glennie, A, Brandon (LHOuest)
Les Stars se tournent vers Scott Glennie, un attaquant de 6'1 qui a inscrit 70 points en seulement 55 matchs avant qu'une blessure à l'épaule ne mette fin à sa saison régulière.
9. Ottawa : Jared Cowen, D, Spokane (LHOuest)
Malgré sa blessure au genou, les Sénateurs n'ont pas laissé passer le grand Jared Cowen. Le défenseur de 6'5, dominant dans sa zone, prendra un jour la relève des Phillips et Volchenkov.
10. Edmonton : Magnus Paajarvi-Svensson, A, IK de Timra en Suède
Paajarvi-Svensson est le troisième Suédois à être réclamé parmi les dix premiers choix. On dit de cet ailier gauche qu'il est un bon patineur et qu'il excelle dans le maniement de bâton.
11. Nashville : Ryan Ellis, D, Windsor (LHO)
Aucun défenseur dans l'histoire de la LHO n'avait terminé premier pour les mentions d'aide avant Ryan Ellis - pas même Bobby Orr. Malgré sa petite taille, il est un futur quart-arrière au sein d'une équipe traditionnellement riche en défenseurs.
12. NY Islanders (de Minnesota) : Calvin De Haan, D, Oshawa (LHO)
Les Islanders ont bougé deux fois afin d'améliorer leur sélection. Avec le choix qui devait revenir au Wild, ils se sont assuré les services du défenseur Calvin DeHaan. Ça paraît étonnant qu'il parte aussi tôt, mais les Islanders devaient craindre de le manquer.
13. Buffalo : Zack Kassian, A, Peterborough (LHO)
Trop souvent, dans les dernières années, les Sabres ont été victimes de leurs nombreux joueurs de petite taille. Zack Kassian est un typique attaquant de puissance qui viendra combler cette lacune. Il adore frapper.
14. Floride : Dmitri Kulikov, D, Drummondville (LHJMQ)
On se doutait que les Panthers se tourneraient vers un défenseur. Dmitri Kulikov, des Voltigeurs de Drummondville, était encore disponible. On le dit bientôt prêt pour la Ligue nationale.
15. Anaheim : Peter Holland, A, Guelph (LHO)
Un Ryan Getzlaf numéro deux? Les Ducks misent sur Peter Holland, un grand joueur de centre avec de bonnes habiletés. Son manque d'implication est parfois remis en question, mais on disait la même chose de Getzlaf...
16. Minnesota (de N.Y. Islanders) : Nick Leddy, D, École secondaire d'Eden Prairie au Minnesota
Bien des gens voyaient le Wild choisir un joueur originaire du Minnesota, mais on pensait plus à Jordan Schroeder qu'à Nick Leddy. Issu des rangs secondaires, Leddy est un défenseur efficace dans les deux sens de la patinoire.
17. St. Louis : David Rundblad, D, AIK de Skelleftea en Suède
Les Blues créent des murmures dans le Centre Bell après avoir choisi David Rundblad, un défenseur offensif de la Suède. Si le Canadien veut Leblanc, personne ne peut plus lui ôter.
*18. Montréal : Louis Leblanc, Pointe-Claire, Qué., A, Omaha (USHL)
La foule a scandé «Leblanc, Leblanc» bien avant que le Canadien soit appelé à la tribune. Timmins a pu choisir le centre droitier qu'il espérait... et les amateurs ont maintenant leur espoir québécois.
19. N.Y. Rangers : Chris Kreider, A, École secondaire d'Andover au Massachusetts
Après avoir vu le Canadien repêcher Louis Leblanc au 18e rang, les Rangers de New York ont jeté leur dévolu sur l'attaquant Chris Kreider, qui jouait pour une école secondaire cet hiver. Kreider, 6 pieds 2 pouces et 200 livres, serait l'un des meilleurs patineurs parmi les candidats au repêchage.
20. New Jersey (de Calgary) : Jacob Josefson, A, Djurgarden de Stockholm en Suède
Les Devils du New Jersey ont échangé aux Flames de Calgary leur choix au 23e rang ainsi que leur 84e pour repêcher au 20e rang le centre suédois Jacob Josefson, un jeune homme que plusieurs spécialistes classaient parmi les 15 premiers. Josefson n'est pas un monstre de vitesse mais il est intelligent et créatif. Certains comparent son style à celui de Marc Savard, des Bruins.
21. Columbus (de Anaheim via Philadelphie) : John Moore, D, Chicago (USHL)
Voyant que le défenseur John Moore était encore libre, les Blue Jackets de Columbus ont procédé à un échange avec les Ducks d'Anaheim pour passer du 26e au 21e rang. Moore jouait dans la USHL la saison dernière, la même ligue où évoluait Louis Leblanc. On parle d'un défenseur offensif au coup de patin très fluide. Il a obtenu 39 points en 57 matchs pour la formation de Chicago.
22. Vancouver : Jordan Schroeder, A, Université du Minnesota (WCHA)
Plusieurs équipes semblent avoir eu peur de la petite taille de Schroeder (5'8), qui devait partir plus tôt en première ronde. Avec les frères Sedin qui profitent de l'autonomie complète, les Canucks avaient besoin d'un jeune attaquant.
23. Calgary (de New Jersey) : Tim Erixon, D, AIK de Skelleftea en Suède
Le fils de l'ex-joueur de la LNH Jan Erixon est un bon passeur de rondelle qui a joué pour la Suède lors des Championnats mondiaux juniors l'hiver dernier.
24. Washington : Marcus Johansson, A, BK Farjestad de Karlstad en Suède
L'hiver dernier, ce joueur de centre a évolué avec des adultes en première ligue suédoise, où il a récolté 10 points en 45 matchs.
25. Boston : Jordan Caron, Sayabec, Qué., A, Rimouski (LHJMQ)
«Je me considère comme un power forward qui a de bonnes mains, à l'image de Shane Doan ou de James Sheppard», nous confiait-il au début du mois. Il était l'attaquant le mieux coté de la LHJMQ.
26. Anaheim (de Columbus via N.Y. Islanders) : Kyle Palmieri, A, Équipe nationale des É.-U. des moins de 18 ans
Comparé à Chris Drury, Palmieri a la réputation d'être un joueur bouillant. Il pourrait choisir d'étudier à l'Université Notre-Dame l'hiver prochain.
27. Caroline : Philippe Paradis, Dolbeau, Qué., A, Shawinigan (LHJMQ)
Choix surprise. On le voyait plutôt partir en deuxième ronde. «C'est le genre de joueur qu'un entraîneur peut utiliser à toutes les sauces», nous a expliqué un recruteur qui l'a souvent vu à l'oeuvre.
28. Chicago : Dylan Olsen, D, Camrose (AJHL)
Les Hawks, déjà bien nantis à la ligne bleue, ont préféré ce gros défenseur gaucher de 6'2 et 206 livres au Québécois Simon Després. Devrait aller à l'université cet hiver.
29. Tampa Bay (de Detroit) : Carter Ashton, A, Lethbridge (LHOuest)
Le fils de Brent Ashton est un gros travaillant qui a marqué 30 buts la saison dernière à Lethbridge. Attaquant au style physique, on le voyait plutôt partir entre le 15e et le 20e rang.
30. Pittsburgh : Simon Després, Laval, Qué., D, Saint-Jean (LHJMQ)
Québécois le mieux coté toute l'année, il a connu une fin de saison difficile, ce qui explique sa sélection tardive. Il est robuste, mobile et il peut faire de bonnes premières passes.