L'expérience inestimable que les Penguins de Pittsburgh ont acquise en finale de la Coupe Stanley, l'an dernier, leur permet de donner plus de fil à retordre aux champions en titre cette année. Cela ne les empêche pas toutefois de se retrouver dans la même position précaire qu'il y a un an après les deux premiers matchs de la finale, soit en retard 2-0 dans la série après avoir vu les Red Wings l'emporter 3-1, dimanche, devant 20 066 spectateurs au Joe Louis Arena.

Les grandes équipes trouvent des façons de gagner. C'est exactement ce qu'ont fait les Wings au cours des deux dernières soirées. Et sans obtenir, de plus, une forte contribution de leurs meilleurs éléments. Tout le monde s'acquitte de sa tâche, les vedettes comme les joueurs de soutien. Et le gardien Chris Osgood s'impose dans les moments importants.

Les Penguins n'ont pas mal fait et ils auraient peut-être mérité un meilleur sort. Mais la réalité est qu'ils sont confrontés à un défi colossal. Ils peuvent rendre la série intéressante chez eux, mardi et jeudi, à l'occasion de la présentation des troisième et quatrième matchs de la série.

Jonathan Ericsson, Valtteri Filppula et Justin Abdelkader ont été les marqueurs des finalistes de l'Association Ouest.

Evgeni Malkin, son 13e, a obtenu l'unique réussite des finalistes de l'Est.

Osgood a de nouveau mieux paru que Marc-André Fleury devant le filet. Le vétéran a repoussé 31 tirs, Fleury 23.

Lent départ

Le début du deuxième match en autant de soirs a été plutôt terne. Rien à voir avec l'entrée en matière endiablée de la veille.

Les Penguins n'ont pas encore connu le départ souhaité. Kristopher Letang a obtenu leur premier tir au but, à 6:55. Les Red Wings en avaient déjà six au compteur.

C'est à compter de la 10e minute que les visiteurs ont commencé à se dégourdir. Réussir le premier but à 16:50 pendant un jeu de puissance les a motivés, surtout qu'ils ont vu la chance leur sourire.

Osgood a bloqué le tir de Malkin, mais le défenseur Brad Stuart a vu la rondelle bifurquer sur le manche de son bâton et aboutir dans le filet.

Réveil des Wings

Les Red Wings ont retrouvé leur air de champions au deuxième vingt. Osgood a d'abord frustré Malkin. Il s'est dressé devant le tir à bout portant que le Russe a décoché sur réception de la passe de Maxime Talbot.

Le défenseur Ericsson a ensuite créé l'égalité, à 4:21, à l'aide d'une longue frappe. Sur la séquence, Darren Helm a eu le meilleur face à Talbot sur la remise au jeu grâce à Jiri Hudler.

Les hôtes ont pris les devants à 10:29, au moment où les membres de l'état-major des Penguins rageaient sur la tribune de presse. On estimait qu'on aurait dû sévir à l'endroit de Marian Hossa parce qu'il a accroché Pascal Dupuis au haut de la zone des Pens. Hossa a récupéré le disque qu'il a envoyé vers le filet. Filppula a logé le retour du revers dans la lucarne.

Les Penguins ont eu quelques bonnes chances de faire 2-2. Bill Guerin a raté la meilleure, son tir à courte distance sur réception de la passe de Crosby a frappé le poteau à la droite du gardien.

Révision controversée

Crosby a lui-même failli marquer tôt au dernier vingt. Son tir initial a touché le poteau, son retour a semblé être immobilisé par Zetterberg derrière Osgood. C'est ce qu'a montré la révision vidéo. Jamais cependant, on a pu voir le disque dans le filet.

Peu de temps après, à 2:47, le joueur de centre recrue Abdelkader prenait en défaut Fleury à l'aide d'un lancer flottant en entrée de territoire.

La rencontre a pris fin dans le tumulte, Talbot donnant un coup de bâton à Osgood qui venait de faire un arrêt. Malkin et Zetterberg se sont livré un combat.