On n'a pas besoin de rappeler à Alexander Ovechkin et aux Capitals de Washington qu'une avance de 2-0 dans une série n'est pas insurmontable. Il y a deux semaines à peine, les Capitals étaient dans la même position inconfortable que celle dans laquelle se trouvent maintenant les Penguins de Pittsburgh.
Accusant un retard de 2-0 dans leur série de premier tour contre les Rangers de New York, après avoir perdu de surcroît les deux premières rencontres au Verizon Center de Washington, les Caps ont orchestré un ralliement avant de l'emporter au bout de sept matchs.
«Il n'y a rien d'acquis, a averti Ovechkin, lundi soir, à l'issue de sa première performance de trois buts en séries éliminatoires. Si j'étais un partisan des Capitals, je serais très heureux. Mais nous, les joueurs, devons continuer d'aborder la série comme si c'en était une de sept matchs et mettre de côté qu'on la mène 2-0.»
Ovechkin a assuré que l'équipe ne péchera pas par excès de confiance en vue du troisième match à Pittsburgh, mercredi.
«Ce sont les séries, comment peut-on perdre sa concentration? On a joué 82 matchs en saison régulière pour entrer en séries. On se doit d'être toujours concentré. Si on ne l'est pas, on va voir l'entraîneur pour le lui dire et on lui demande d'utiliser un autre joueur à notre place», a-t-il dit.
Parions que Bruce Boudreau ferait la sourde oreille si Ovechkin venait se confesser d'un manque de concentration, avant un match.
Ça ne risque pas de se produire, de toute façon.
Ovechkin est tout simplement impérial depuis le début de la série des supervedettes. Son rival Sidney Crosby n'a rien à se reprocher non plus. Les deux joueurs ont quatre buts au compteur chacun. Crosby a aussi signé un premier tour du chapeau en carrière en séries, lundi.
«La série est à la hauteur des espérances jusqu'à maintenant, n'est-ce pas?, a mentionné l'ailier David Steckel, auteur d'un but dans chacune des victoires des siens. C'est du bonbon, du hockey fantastique.»
Soulignant que les Penguins offrent une forte opposition et qu'ils n'abandonneront jamais, Ovechkin a parlé de l'importance pour lui et ses coéquipiers de bloquer de leur esprit qu'ils ont remporté leurs cinq derniers matchs.
«On ne doit penser qu'au match à venir, peu importe qu'on soit sur une série de succès, a-t-il affirmé.
Ça va être différent à Pittsburgh si les partisans là-bas sont aussi bruyants que l'ont été les nôtres.
«L'important pour nous, c'est de préconiser un style simple, a-t-il résumé. On a été indisciplinés en première période, lundi. Alexander Semin et Chris Clark ont écopé de mauvaises pénalités. On doit ne pas répliquer aux coups, comme on le faisait dans les derniers matchs de la série contre les Rangers. Ce n'est pas le moment d'agir en égoïste.»