Non, Carey Price n'était pas un jeune homme heureux au terme de ce résultat décevant. Non seulement son club venait de laisser aller un précieux point face à la pire équipe de la ligue mais, en plus, le gardien du Canadien avait laissé passer l'un des ces fameux tirs inscrits dans la catégorie «qu'il aimerait revoir», après avoir été presque magique en troisième période.

«Non, ce n'est pas vraiment plaisant de perdre de la sorte», a commencé par dire le jeune gardien du Canadien, avant de pousser quelques gros mots et de brasser son gros sac d'équipement. 

«Ce n'était pas le résultat qu'on voulait, a-t-il ajouté après avoir retrouvé son calme. Mais on peut bâtir là-dessus et se préparer pour notre prochain match.»

En troisième période en tout cas, Price a joué comme le gardien qu'on attend. Il s'est mis en évidence à deux reprises lors de la dernière minute de jeu, les deux fois avec des arrêts de la mitaine. Son vol aux dépens de l'ailier gauche Jeff Tambellini, avec 54 secondes à jouer, a sans doute été son meilleur du match.

 

Ce qui a donné lieu à quelques «Carey! Carey! Carey!» bien sentis des fans montréalais. Malheureusement pour lui, le but de la défaite lui a ensuite glissé entre les pattes lors de la prolongation...

«On n'a juste pas été capables de terminer le travail, a conclu Price les mains au visage, debout devant son casier. Il va falloir jouer avec plus de constance, apprendre à être les agresseurs au lieu de reculer et d'attendre le prochain geste de l'adversaire.»



Mécontentement local

À l'autre bout du vestiaire, l'attaquant Tom Kostopoulos a vanté le jeu de son jeune gardien.

 

«Sans Carey, on aurait perdu deux points au lieu d'en obtenir un, a-t-il expliqué. Il nous a gardés dans le match. Pour le reste, on dirait qu'on joue mieux quand on accuse un retard d'un but. Dans cet aréna, l'ambiance nous permet de savoir si on joue bien ou pas, et je crois que les fans nous ont laissé savoir ce qu'ils pensaient...»

Très vrai. À plusieurs reprises, et surtout en deuxième, les fans montréalais ont hué leur mécontentement aux héros locaux, qui n'ont certes pas joué comme des gars qui cherchent absolument à jouer au hockey ce printemps.

 

Le Canadien s'est même permis de rater un avantage numérique de deux patineurs avec 13:22 à faire au match. «C'est sûr que ce fut un moment important», a commenté Mathieu Dandenault.

 

Le vétéran ailier droit a par ailleurs reconnu que le match d'hier soir pourrait faire mal à sa bande au moment du sprint final, en avril. Quand les mauvaises équipes débarquent en ville comme ça, les bonnes équipes ont l'habitude d'en profiter, n'est-ce pas?

 

«C'est sûr que c'est décevant de perdre contre les Islanders, a reconnu Dandenault. Contre les Islanders, tu es censé prendre les deux points...»

En effet.