Craig MacTavish a dit s'attendre à ce que le Canadien fournisse une bien meilleure opposition aux Oilers que celle qu'il a offerte à Edmonton, le 11 février.

Ce ne serait pas un exploit. Ce soir-là, le Tricolore a atteint le fond du baril en encaissant une dégelée de 7-2. Carey Price avait accordé les sept buts en 27 lancers seulement.

«Le Canadien a signé une grosse victoire à Dallas, a observé l'entraîneur des Oilers. Nous étions à Montréal, dimanche, et nous avons suivi le match en compagnie de partisans. Pendant une soirée, nous avons encouragé la même équipe», a-t-il ajouté à la blague.

Les Oilers et les Stars luttent pour l'obtention d'une place en séries éliminatoires dans l'Association Ouest.

«Cette victoire pourrait s'avérer un tournant dans la saison du Canadien. La longue double supériorité numérique qu'il a écoulée en début de deuxième période a insufflé à l'équipe une bonne dose d'émotivité et d'énergie.»

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Les Oilers et le Canadien seront sur un pied d'égalité, mardi, chacune des équipes ayant tenu son traditionnel souper des recrues, dimanche soir.

Quelques joueurs des Oilers avaient le souffle court à l'entraînement, lundi. Quant aux joueurs du Tricolore, ils ont pu récupérer au cours de l'envolée de retour du Texas, lundi après-midi.

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Jean-François Jacques revient de loin chez les Oilers. Souffrant d'une hernie depuis janvier 2008, le jeune attaquant montréalais a dû se résoudre à passer sous le bistouri, en septembre dernier. Il est heureux d'être de retour dans la LNH, même s'il n'a pris part qu'à trois matchs depuis son rappel, le mois dernier, marquant un but.

«La dernière année a été très difficile sur le plan personnel. Elle s'est déroulée en montagnes russes, a-t-il avoué. En me levant le matin, je me demandais souvent si je pourrais chausser les patins de nouveau. Il y a eu des bouts longs et pénibles.

«Après l'opération, j'étais confiant de récupérer complètement. Je n'ai plus aucune crainte. Je ressens parfois de légères raideurs au dos. Je dois faire des exercices spécifiques. Tout va pour le mieux.»

Jacques, âgé de 23 ans, ne s'attendait pas à affronter le Canadien. A l'entraînement lundi, il était un membre du cinquième trio, en compagnie de Dustin Penner.

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Les Oilers manquent les services de deux éléments blessés: le capitaine Ethan Moreau, qui a subi une blessure à l'oeil droit le 28 février, et le défenseur Lubomir Visnovsky, opéré de l'épaule droite au début de février.

Rétabli d'une commotion cérébrale, le défenseur Ladislav Smid s'est entraîné avec ses coéquipiers, lundi.

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Les Oilers sont la deuxième équipe de la LNH qui a profité des installations du Complexe sportif Bell depuis que le Canadien s'y est entraîné pour la première fois, le 8 décembre. Les Kings de Los Angeles ont été les premiers.

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Guillaume Latendresse s'est entraîné en compagnie du gardien de service Maxime Joyal, lundi, sous la supervision du responsable du conditionnement physique du CH, Scott Livingstone.