La situation chez les gardiens des Maple Leafs de Toronto a changé de manière significative, mercredi. Les Leafs ont réclamé le vétéran gardien Martin Gerber, lui qui avait été soumis au ballottage par les Sénateurs d'Ottawa, et ils ont annoncé que la saison de Vesa Toskala était terminée.
Toskala, qui n'a pas subi la défaite en temps réglementaire depuis le 19 janvier, subira bientôt une intervention chirurgicale pour une blessure à la hanche et à l'aine. Il a repoussé 49 tirs lors d'une défaite en prolongation contre les Devils du New Jersey, mardi, mais il ne s'est rien passé dans ce match pour expliquer qu'il ne revienne plus au jeu cette saison.
«On s'y attendait depuis un certain, a expliqué Toskala. Nous avons pris la décision ensemble. Il fallait songer à la guérison le plus rapidement possible car la convalescence pourrait prendre du temps.»
Il s'attend à une période de convalescence qui pourrait durer jusqu'à quatre mois.
Toskala présente un dossier de 22-17-11 en 53 matchs cette saison, avec une moyenne de 3,26 et un taux d'efficacité de .891.
Gerber a une fiche de 4-9-1 en 14 matchs cette saison avec une moyenne de 2,86 et un taux d'efficacité de .899. Il a passé les derniers mois à Binghamton dans la Ligue américaine.
Gerber, qui touche un salaire de 3,7 millions $ cette saison, deviendra joueur autonome le 1er juillet. Les Leafs lui verseront la moitié de son salaire pour le reste de la saison.
Les Leafs ont également réclamé le défenseur Erik Reitz au ballottage.
Il totalise deux points (un but et une passe) en 42 matchs avec les Rangers de New York et le Wild du Minnesota cette saison.