Le gardien Jaroslav Halak est le récipiendaire de la Coupe Molson pour la portion de février. Halak remporte ainsi une première tranche de la Coupe Molson depuis le début de sa carrière avec le Canadien.
Il a accumulé 18 points au classement de la Coupe Molson lors du mois de février, récoltant trois fois la première étoile ainsi qu'une deuxième étoile. Il s'agit du plus haut total de points pour un segment de la coupe Molson cette saison.
Halak a devancé ses coéquipiers Tomas Plekanec et Alex Kovalev, qui ont chacun amassé 10 points. Le gardien slovaque occupe actuellement le troisième rang au classement général de la Coupe Molson avec 29 points, trois de moins qu'Andrei Kostitsyn et Carey Price, qui totalisent 32 points chacun.
Halak était toutefois encore absent de la séance d'entraînement du Canadien, mardi matin au Complexe d'entraînement Bell de Brossard. De plus, il n'a pas effectué le voyage à Buffalo avec l'équipe.
Le Canadien a ainsi été dans l'obligation de rappeler le gardien Marc Denis, des Bulldogs de Hamilton. Denis agira donc comme auxiliaire à Carey Price à Buffalo. Pour Halak qui a récolté cinq victoires et subi deux revers en sept matchs (5-2) au cours du mois de février, cette grippe survient à un mauvais moment.
Il traversait sa période la plus faste en carrière avec le Canadien. Il a en effet présenté une moyenne de buts alloués de 2,90 et un pourcentage d'arrêts de .931, en plus de mériter un jeu blanc contre les Canucks de Vancouver le 24 février au Centre Bell.
Halak a permis au Canadien de remporter ses quatre derniers matchs. Il n'a alloué que huit buts (moyenne de 1,97) et a repoussé 159 tirs (efficacité de ,952) au cours de cette séquence.
Halak est un jeune homme réservé, mais son coéquipier Tomas Plekanec est probablement celui qui le connait le mieux au sein de l'équipe.
«C'est un bon gars. Je le connais depuis son arrivée avec l'équipe. Il se retrouve dans une position difficile avec le Canadien en raison de la présence de Carey Price. Mais je lui ai toujours dit de jouer son match parce qu'il y avait 29 autres équipes dans la LNH».
«Il n'est pas le genre à se plaindre de sa situation à Montréal, mais il est conscient de sa position. C'est toutefois un compétiteur qui travaille fort lors des entraînements. Il est prêt à faire les sacrifices nécessaires pour avoir une belle carrière», a conclu Plekanec à son sujet.
Encore une fois, une belle prestation de Price à Buffalo pourrait replacer Halak dans un rôle second. Mais, si jamais cela devait être le cas, plusieurs équipes de la LNH doivent l'avoir dans leur mire.