L'absence de Price déplorée

L'absence de Carey Price fait jaser à Vancouver ce matin. Les quotidiens déplorent la décision de Guy Carbonneau de lui avoir préféré Jaroslav Halak. Il faut dire qu'à Vancouver, Carey Price est aussi populaire que Vincent Lecavalier à Montréal. 

C'est la comparaison apportée ce matin...

«Je suis désolé pour Carey. S'il avait gagné deux ou trois matchs de plus depuis son retour au jeu ce serait peut-être différent, mais je dois aussi être juste avec Jaroslav (Halak) et je dois gagner des matchs. Toutes les décisions sont analysées et contestées à tous les jours à Montréal, je suis habitué à faire face à ça et ça ne changera rien à la position que j'ai prise», vient d'indiquer Guy Carbonneau.

Plusieurs joueurs sont demeurés au vestiaire ce matin au lieu de chausser les patins : Saku Koivu, Mike Komisarek, Josh Gorges, Roman Hamrlik, Francis Bouillon et Patrice Brisebois ont pris congé.

Une bonne idée que celle de recharger les piles, car les défenseurs du Canadien risquent de voir des Canucks de près durant tout le match.

Kyle Chipchura prendra part à l'échauffement, mais Guy Carbonenau vient d'indiquer qu'il devrait avoir recours à la même formation que lors du match de vendredi à Denver.

Chipchura et Ryan O'Byrne seraient alors écartés.

Luongo implore la patience

Robert Luongo s'est porté à la défense de Carey Price ce matin à Vancouver.

«Ce gars là a toute la pression du monde sur les épaules. C'est normal qu'il soit frustré de ne pas jouer ce soir. Il est très populaire ici et revient devant ses parents et amis. Ça m'est arrivé lorsque je jouais en Floride. Je regardais les matchs du bout du banc alors que c'est sur la patinoire que je voulais être», a indiqué Luongo qui a aussi réclamé de la patience à l'endroit de son jeune homologue du Canadien.

«Les partisans ne comprennent pas toujours à quel point c'est difficile de revenir au jeu après une blessure. Il y a la forme physique, mais aussi la forme mentale qu'il faut retrouver. Ce n'est pas évident. Regardez moi, je suis du genre qui commence mes saisons lentement. Je suis en bonne forme depuis mon retour au jeu – il a raté deux mois en raison d'une blessure à l'aine – mais je ne garde pas encore les buts comme je le veux. Ça s'en vient, je progresse, mais il faut du temps. Donnez-en un peu à Price aussi», a plaidé Luongo.

Lors de son dernier affrontement contre le Canadien, Roberto Luongo avait passé la nuit à l'hôpital la veille du match.

Atteint à la gorge par une rondelle, il peinait à respirer.

«Les gars avaient joué tout un match devant moi. Je n'avais pas fait face à des tas d'occasions de marquer et on avait gagné 4-0. J'espère qu'on disputera un aussi bon match ce soir», a conclu Luongo avant de prendre congé des journalistes.

Mats Sundin, toujours avare de son temps avec les médias, a fait faux bond aux journalistes ce matin. Il devait venir répondre à quelques questions, mais a plutôt changé d'idée.

Il est grippé indiquait-on du côté des Canucks...

Montréal-Vancouver : Face-à-Face

Les Canucks ont mis un terme à une séquence de quatre victoires de suite en s'inclinant 2-1 à Dallas contre les Stars vendredi soir...

Cette séquence de victoires a replacé les Canucks qui avaient encaissé huit revers de suite (0-5-2-1) en dépit de l'entrée en scène de Mats Sundin et du retour au jeu de Roberto Luongo qui a raté 24 parties en raison d'une blessure à l'aine...

Fiche du Canadien cette saison : 30-20-2-4

L'an dernier après 56 rencontres : 29-18-4-5

Mats Sundin a marqué 4 buts et récolté 10 points en 14 matchs depuis qu'il s'est joint aux Canucks...

Blanchi à Dallas vendredi, le trio de Sundin, complété par Pavol Demitra et Ryan Kesler, avait récolté 23 points (10 buts) lors des quatre parties précédentes...

Les Canucks sont à Vancouver pour effectuer une petite brassée de lavage et embrasser épouses et enfants. Avant de recevoir le Canadien ce soir, ils ont fait des escales à St.Louis, Phoenix et Dallas et il quittent immédiatement après le match pour mettre le cap sur Calgary, Ottawa, Toronto et Montréal...

Maintenant qu'il a rejoint et dépassé Yvan Cournoyer au 6e rang des passeurs du Canadien avec 436 mentions d'aide, Saku Koivu a maintenant Jacques Lemaire et le 5e rang (469 passes) dans la mire...

Avant de rejoindre Lemaire, le capitaine du Canadien se hissera au sein du top-10 des marqueurs du Tricolore. 11e avec 620 points, Koivu a besoin de quatre points pour déloger Elmer Lach du 10e rang...

Les Canucks disputeront, ce soir, une 244e partie consécutive à guichets fermés. Cette séquence a débuté le 14 novembre 2002...

 

Historique des duels Canadien-Canucks

 

C'est le premier de deux affrontements entre les deux équipes cette année. Le Canucks seront au Centre Bell le 24 février prochain...

Si vous croyez que cela fait longtemps que les deux équipes ne se sont croisées, vous avez raison. Roberto Luongo et les Canucks ont blanchi le Canadien 4-0 le 16 janvier 2007...

Après avoir remporté une première victoire contre l'Avalanche, au Colorado, le Canadien pourrait remporter une première victoire en plus de huit ans aux dépens des Canucks. Le Tricolore a remporté sa dernière victoire (4-3) le 30 novembre 2000, à Vancouver. Depuis, les Canucks ont remporté 9 victoires et fait match nul à une reprise...

Montréal a concédé 38 buts et n'en a marqué que 16 au cours de cette séquence...

Le Canadien a déjà connu une séquence de 30 matchs de suite sans subir la défaites aux mains des Canucks. Entre le 31 octobre 1970 et le 27 janvier 1976, le Canadien a remporté 25 victoires et fait match nul à cinq reprises contre Vancouver...

 

Entre les lignes

 

Alain Vigneault apprend encore à composer avec deux réalités différentes de l'Association Ouest : les voyages et le classement.

«Tu ne sais pas ce que c'est que voyager avant d'avoir joué dans l'Ouest. C'est le grand luxe de jouer dans l'Est. On est sur une séquence de huit matchs de suite dans huit villes différentes. L'an dernier, on a eu une séquence de 12 matchs dans 12 villes. C'est fou. C'est comme le classement. Ce n'est pas mêlant, les 15 équipes peuvent faire les séries. Il y a les quatre clubs de tête qui sont assurés – San Jose, Detroit, Calgary et Chicago – mais après ça, tu as 11 clubs qui se battent pour quatre places. Tu es en séries une journée, tu en es exclu le lendemain. C'est dur pour le moral, mais ça oblige les gars à rester concentrés et à éviter les trop longues séquences de défaites.»

 

Josh Gorges a gratté ses fonds de tiroir et a fait le tour de ses coéquipiers pour mettre la main sur le maximum de billets disponibles en vue du match de ce soir. «J'ai acheté 32 billets pour répondre aux demandes des membres de ma famille et de mes amis. Et je sais que mes parents ont acquis une dizaine d'autres billets. Je n'ai pas hâte de savoir combien ça me coûtera tout ça, mais jouer pour le Canadien de Montréal, ici à Vancouver, près de chez moi devant autant de mes proches ça n'a pas de prix.» Ryan O'Byrne et Carey Price profitent eux aussi d'un match «à domicile» dans le cadre de cette escale à Vancouver, mais Gorges risque fort d'être le seul qui sera en uniforme...

 

Ce n'est pas pour ses qualités de franc-tireur de Tom Kostopoulos a reçu le mandat de compléter le trio piloté par Saku Koivu et complété par Alex Kovalev. Kostopoulos a toutefois fait preuve de beaucoup de dextérité lorsqu'il a enfilé son 6e but de la saison en atteignant le filet désert de l'Avalanche du Colorado sur un tir du revers de 150 pieds. «Oubliez le talent, c'est une question de chance... et de travail. Saku (Koivu) a remporté une grosse mise en jeu et Mike a bien conservé la rondelle le long de la bande. Pour le reste, j'ai fait ce que je fais le plus souvent : je me suis débattu et j'ai pu mettre du bois derrière la rondelle. Je l'ai regardée glisser comme au curling et j'étais bien content de voir qu'elle est passée juste à côté du poteau», a mentionné Kostopoulos...