Guy Carbonneau a chambardé ses trios en vue de l'affrontement de mercredi, contre les Oilers d'Edmonton. L'entraîneur-chef du Canadien a décidé de faire appel à sept defenseurs, huit en incluant Mathieu Dandenault qui effectuera un retour au jeu.

Dandenault sera utilisé à l'attaque, aux côtés de Tomas Plekanec et d'Alex Kovalev. Le défenseur Josh Gorges amorcera la soirée comme attaquant, en compagnie de Maxim Lapierre et de Georges Laraque. Patrice Brisebois, qui renouera également avec l'action après avoir manqué cinq matchs, remplacera Gorges en défense.

Les attaquants Sergei Kostitsyn et Steve Bégin ont donc écopé. C'est la deuxième fois en sept matchs que Kostitsyn est laissé de côté; la deuxième fois en six rencontres pour Bégin.

Gorges ne savait pas trop comment interpréter la décision de Carbonneau. Il se proposait d'ailleurs de lui demander des explications. À Calgary lundi, Gorges a conservé une fiche de +2 en défense, la meilleure de l'équipe, dans la dégelée de 6-2 encaissée face aux Flames.

«On n'a rien cassé dans les 10-15 derniers matchs, et défensivement on n'a pas été à la hauteur, a affirmé Carbonneau. Le message ne s'adresse pas qu'à Josh, mais à toute l'équipe. Le moment est arrivé pour que tout le monde se lève et passe à l'action. On me paie pour qu'on gagne et on ne gagne pas actuellement. Je dois prendre des décisions.»

Cette saison, Gorges a vu de l'action que très brièvement à l'attaque au cours d'une sortie contre les Maple Leafs de Toronto.

«De commencer un match à l'attaque, c'est une première pour moi depuis ma première année dans les rangs juniors, à l'âge de 16 ans», a évoqué l'ancien porte-couleurs des Rockets de Kelowna, dans la Ligue de l'Ouest.

Dandenault, lui, ne se formalisait pas de revenir comme attaquant, après une absence de 27 matchs. Le Sherbrookois connaissait du succès comme défenseur, au moment où il s'est fracturé l'avant-bras gauche le 9 décembre.

«Je préfère jouer en défense, mais c'est une bonne transition pour moi», a-t-il souligné.

Les autres trios seront formés de Saku Koivu, avec les jeunes Max Pacioretty et Matt D'Agostini, ainsi que de Chris Higgins, au centre, avec Tom Kostopoulos et Andrei Kostitsyn.

Le jeune Carey Price sera de retour devant le filet. Carbonneau s'est longuement entretenu avec Jaroslav Halak et Price, à l'issue de la séance d'entraînement matinale de l'équipe.

«On a besoin de nos meneurs pour se sortir du pétrin. Mais on a aussi besoin de nos gardiens. Je ne leur demande pas d'être extraordinaire, je m'attends simplement à ce qu'ils offrent de solides performances», a résumé Carbo.