Carey Price ne s'attend pas à remporter le véhicule qu'on remet au joueur par excellence du match des étoiles. Ce n'est absolument pas un objectif que s'est établi le jeune gardien du Canadien de Montréal.

«J'ai regardé suffisamment de matchs des étoiles pour savoir que les gardiens n'ont pas le beau rôle, a affirmé Price, vendredi. Les matchs se terminent 16 à 12, ou quelque chose du genre. Je sais que je vais accorder des buts, c'est inévitable.»

Price est simplement heureux de faire partie de l'événement. Il avait les yeux ronds comme des billes à sa sortie de la rencontre de presse des étoiles de l'Est.

«C'était impressionnant comme il y avait du monde. Ça jouait du coude», a-t-il lancé.

Price, qui a supplanté de justesse Marc-André Fleury au scrutin de la LNH dans l'Est, n'aurait pas voulu rater le match des étoiles pour tout l'or au monde, quitte à faire des compromis. Comme celui de ne pas prendre part au concours d'habiletés, particulièrement les épreuves d'échappées qui peuvent s'avérer éprouvantes physiquement.

Roberto Luongo, des Canucks de Vancouver, a également obtenu une exemption. Price et Luongo reviennent au jeu après avoir soigné des blessures à l'aine et à une cheville, respectivement.

«Guy (Carbonneau, l'entraîneur du Tricolore) m'a suggéré de ne pas participer au concours d'adresse. Il m'a dit que ce serait préférable que je m'en tienne au match. Je dois reconnaître qu'il a raison.»

Price n'a pas tout perdu parce qu'il a obtenu la permission de disputer la rencontre des jeunes étoiles, qui va précéder le concours d'habiletés, comme gardien de l'équipe des joueurs de deuxième année.

Luongo a dit que c'est une sage décision pour un gardien qui vient de récupérer d'une blessure d'éviter les concours d'habiletés.

«Les épreuves d'échappées se déroulent vers la fin. On est sur la glace depuis environ une heure et pas très réchauffé.»

Les quatre joueurs du Canadien qui prennent part à la classique ont été éclipsés par Vincent Lecavalier, vendredi.

Ça n'a pas entaché l'enthousiasme du défenseur Mike Komisarek, qui s'est adressé aux médias aux côtés de son coéquipier Andrei Markov.

«C'est inhabituel qu'un défenseur à caractère défensif comme moi se retrouve au match des étoiles. J'espère que ma présence va ouvrir la voie à d'autres», a dit Komisarek, qui a été élu par les amateurs au sein de l'équipe partante de l'Est.

«Je dois énormément à 'Markie', il est un des meilleurs défenseurs de la Ligue nationale. Il fait bien paraître les joueurs avec lesquels il évolue. J'en suis la preuve.»

Markov et Komisarek jouent ensemble principalement depuis que Bob Gainey a remplacé Claude Julien à la barre du Tricolore, au cours de la saison 2005-06. Le duo est devenu l'un des plus efficaces de la LNH depuis ce temps.