Ajoutez le nom de Gregory Stewart à la liste des jeunes espoirs du Canadien qui ont contribué au succès de l'équipe depuis le début de la saison.

Une liste qui s'allonge de façon impressionnante.

En récoltant une passe samedi, Stewart a imité Matt D'Agostini et Max Pacioretty, qui ont profité de l'occasion qui s'est présentée à eux pour récolter leurs premiers points avec le Tricolore.

Même s'ils sont rentrés à Hamilton sans avoir pu s'inscrire au pointage, le jeune centre Benjamin Maxwell et le jeune défenseur suisse Yannick Weber ont prouvé qu'ils pouvaient déjà se débrouiller dans la LNH et qu'ils seront, à court ou moyen terme, des actifs pour le Canadien à Montréal et pas seulement à Hamilton.

Sans oublier le nom de Kyle Chipchura, qui semble toutefois pris dans un tourbillon qui le gardera quelque part entre les Bulldogs et le Canadien.

«D'autres gars s'en viennent aussi», assurait D'Agostini après la victoire du Canadien, samedi, à Ottawa.

D'Agostini, qui était soulagé d'avoir enfin marqué. Car après un départ canon avec quatre buts et cinq points à ses cinq premières rencontres, il n'avait pas marqué en 10 matchs lorsqu'il a hérité d'une belle passe de Gregory Stewart, dans l'enclave, face aux Sénateurs, pour déjouer le gardien recru Brian Elliott et enfiler son septième but en 22 rencontres.

«J'avais hâte de marquer, car si nos rappels ont été provoqués par les blessures, notre but demeure bien sûr de prolonger notre séjour le plus longtemps possible à Montréal. On espère ne pas retourner dans la Ligue américaine, mais de faire le saut pour de bon. Pour y arriver, il faut déloger quelqu'un. Ce n'est pas facile, fait remarquer D'Agostini.

«Car notre présence et les succès que nous connaissons servent aussi de motivation pour les gars établis, qui ne nous donneront pas de chance», a lancé D'Agostini, reconnaissait toutefois qu'il peut facilement passer de prédateur à proie dans cette chasse à un job avec le grand club.

«Si on débarque ici avec l'idée de déloger quelqu'un, une fois qu'on occupe le vestiaire, on devient la cible pour un de nos chums qui arrive d'en bas. Quand ils arrivent ici, ils ne pensent pas à chasser un vétéran, mais plutôt de prendre la place du joueur le plus facile à rejoindre. Et cette cible sera toujours celui avec lequel on a joué à Hamilton. Et j'en suis bien conscient. C'est pour ça que cela faisait du bien de marquer ce soir», a poursuivi D'Agostini.

S'il a récolté la majorité de ses neuf points alors qu'il évoluait au sein d'un trio de tête, D'Agostini a frappé un mur une fois relégué au quatrième trio.

«On apprend beaucoup»

Comment expliquer le succès des jeunes rappelés par le Canadien?

«Les gens ne se rendent pas compte de la qualité du jeu dans la Ligue américaine. On apprend beaucoup «, a précisé D'Agostini.

«Nos jeunes ont du talent. C'est évident. Mais ce qui m'impressionne le plus cette année, ce n'est pas les points qu'ils récoltent, mais la façon dont ils sont préparés, commente l'entraîneur Guy Carbonneau. Ils jouent bien. Ils sont efficaces. On les a rappelés pour combler des blessures et c'est évident qu'on s'attendait à un certain niveau de jeu de leur part. Mais ils ne se sont pas contentés de venir remplacer un blessé, ils contribuent. Et ça, c'est une très bonne nouvelle pour l'organisation.», a ajouté Carbonneau, visiblement satisfait, samedi soir.

«Ce serait difficile d'être insatisfait dans le contexte actuel. On joue bien et on trouve des moyens de gagner en dépit des blessures qui nous affectent. On a deux gros matchs à disputer cette semaine avant la pause des Étoiles. Atlanta a une grosse attaque et New Jersey représente toujours un défi important.

« Les gars ont congé dimanche (hier) justement pour qu'on puisse finir cette portion du calendrier en force», a conclu Carbonneau.