Le Canadien va disputer ses cinq prochains matchs à l'étranger même s'il s'agit de trois voyages distincts. Le Tricolore va affronter quatre formations - Ottawa, Atlanta, Tampa Bay, Floride - qui risquent de rater les séries éliminatoires. Seuls les Devils du New Jersey semblent à l'abri de vacances prématurées.

Les Sénateurs vivent un véritable cauchemar qui ne semble pas vouloir se terminer. Les Sénateurs occupent le 13e rang de l'Association Est et rien ne laisse croire qu'ils pourront combler l'écart - 11 points - qui les séparent de la huitième position.

L'affrontement de samedi soir à la Place Banque Scotia sera le troisième entre les deux équipes. Le Canadien a remporté les deux premiers, 4-0 au Centre Bell et 3-2 en tirs de barrage à Ottawa. Les Sénateurs viennent toutefois de gagner leurs deux derniers matchs contre la Caroline et Atlanta. Une victoire contre le Tricolore leur permettrait d'enregistrer trois gains de suite pour la première fois de la saison. Comme nous sommes loin des belles années des Sénateurs.

Un jeune gardien

L'entraîneur Craig Hartsburg devrait confier le filet au jeune Brian Elliott (2-1-0), vainqueur à ses deux derniers départs. Récemment rappelé de Binghamton, Elliott a concédé en trois matchs un total de cinq buts en 82 lancers.

L'attaque de l'équipe repose presque essentiellement sur Dany Heatley (17-22-39), Daniel Alfredsson (12-27-39) et Jason Spezza (18-18-36) même si ces trois joueurs accusent une baisse de production significative par rapport aux années antérieures.

«Ça demeure difficile de neutraliser ces trois joueurs. Ils vont toujours obtenir des occasions de marquer», rappelle le défenseur Josh Gorges.

Guy Carbonneau espère que ses joueurs ne vont pas se laisser distraire par le dossier négatif (15-21-6) des Sénateurs.

«C'est la même chose lorsqu'on affronte Toronto ou une équipe située dans le bas du classement. Ces équipes luttent pour leur survie», fait valoir Carbo.

Le Canadien devrait affronter les Sénateurs dans un bon état d'esprit. L'équipe a remporté 10 de ses 13 derniers matchs (10-2-1) et récolté 21 points sur une possibilité de 26. De plus, tous les trios fonctionnent assez bien, sans parler de l'attaque à cinq qui a repris de sa vigueur.