Entraîneur adjoint des Rangers de New York, Perry Pearn a hoché la tête dès qu'il a entendu le nom de Sean Avery et qu'il a été question de ses dernières frasques.
«Sean gaspille un beau talent», a lancé Pearn, qui a dirigé celui qui est sous le coup d'une suspension indéfinie imposée par la LNH.
«Sean a tous les atouts pour être un joueur en demande dans la LNH. Il est un excellent patineur, il n'a peur de rien, il a des mains honnêtes et pourrait facilement marquer 25 buts par saison. Mais il s'enlise en gaspillant ses énergies pour attirer l'attention sur lui pour de bien mauvaises raisons. À trop vouloir déstabiliser ses adversaires, il s'est aliéné ses propres coéquipiers. Et le pire dans tout ça, c'est que Sean est pourtant un gars intelligent», a expliqué Pearn hier.
Sans vouloir lui imputer la responsabilité de l'élimination rapide des Rangers le printemps dernier, Pearn a convenu que le départ d'Avery faisait des Rangers une bien meilleure équipe.
«Il a de belles qualités, mais nous sommes meilleurs sans lui. L'équipe est concentrée sur un seul aspect du jeu: le hockey. L'an dernier, Sean causait beaucoup de distraction et il a sérieusement compliqué le travail de Brendan Shanahan, qui a consacré bien trop de temps et d'efforts pour protéger et défendre Avery au lieu de se consacrer à son jeu.»
Avery a comparu devant le commissaire Gary Bettman, hier, à New York. Il devrait connaître sa sanction finale plus tard ce matin en marge des propos injurieux qu'il a tenus à l'endroit de l'actrice Elisha Cuthbert, son ancienne amie de coeur. Il a qualifié l'actrice originaire de la Rive-Sud de «restants», parce qu'elle partage maintenant sa vie avec le défenseur Dion Phaneuf, des Flames.