Pour la première fois de sa carrière, Saku Koivu va entreprendre le match avec Andrei Kostitsyn sur le flanc gauche tandis que Matt D'Agostini évoluera à sa droite pour un deuxième match de suite.

«Je me retrouve avec deux tireurs. La clé sera de leur donner la rondelle dans des endroits stratégiques. Mais, avant tout, il faut bien jouer sans la rondelle. Cela nous permettra d'avoir des chances en attaque», a dit le capitaine. Quant à Guy Carbonneau, il affirme ne pas avoir été influencé par le but marqué par Andrei Kostitsyn et préparé par Saku Koivu lors de la visite des Sabres de Buffalo : «J'ai aimé l'attitude d'Andrei lors du dernier match. Ce n'est pas particulièrement à cause de son filet, c'est l'ensemble. De plus, c'est un gars qui aime lancer même si on aimerait qu'il lance davantage».

Perrin veut quitter Atlanta

«C'est très frustrant. Je me retrouve sur le quatrième trio. Je ne m'attendais pas à ce rôle. Ils ont signé des nouveaux joueurs et cela n'a rien changé. Je sais que je suis capable de produire. Mon agent a discuté avec Don Waddell, le directeur général», a raconté Éric Perrin qui s'est amené à Montréal avec un rendement d'un but et cinq passes depuis le début de la saison. Par contre, l'entraîneur John Anderson se dit satisfait du travail de Perrin qu'il emploie en moyenne 14:24 minutes par match : «Je ne suis pas déçu. Il joue en désavantage et il a un rôle défensif au sein de ce trio».

Québec et la LNH

S'il en tenait seulement à Ilya Kovalchuk, la ville de Québec serait de retour dans la LNH. Kovalchuk a été en mesure d'apprécier Québec lors des championnats mondiaux le printemps dernier, lui qui a marqué le but de la victoire pour la Russie lors du match ultime contre le Canada : «les partisans étaient fantastiques. Ils reconnaissaient les joueurs sur la rue et l'ambiance était propice au hockey. Québec devra vraiment avoir une équipe dans la LNH. Par ailleurs, cette compétition a été le fait saillant de ma carrière. Après notre victoire, on a été accueilli par 50 000 partisans au Kremlin».

Kovalchuk ne veut pas quitter Atlanta 

La vedette des Thrashers aimerait-il comme Marian Hossa se retrouver avec une équipe aspirant à gagner la Coupe Stanley ? «C'est toujours frustrant de perdre. Et, cela sera facile d'exiger une transaction. J'espère que les Thrashers pourront s'améliorer, mais il faut savoir que tous les joueurs évoluant dans la LNH ont un certain talent. Souvent, c'est le travail encore plus que le talent qui fait la différence. J'ai encore deux ans à écouler à mon contrat et j'espère rester avec cette équipe. Si la direction en juge autrement, je m'adapterai. C'est un business», a conclu Kovalchuk qui est arrivé à Montréal avec une fiche de huit buts et 13 passes.