Après une série de quatre matchs (3-0-1) sans défaite, les Sénateurs d'Ottawa ont connu la défaite à leurs deux dernières sorties, eux qui avaient encaissé un revers de 2-1, vendredi, contre les Hurricanes de la Caroline. Si les Sénateurs ont souvent perdu par un but (six fois), ce dernier revers a été cinglant!
«On était sur la bonne voie pendant un certain temps et il faudra revenir à ce style de jeu pour gagner des matchs, a admis leur entraîneur Craig Hartsburg. On savait que le Canadien sortirait en force en première période et on s'en est bien sorti avec un recul de 0-1.»
«Mais on leur a donné le match en deuxième période. On a alors perdu dans plusieurs facettes du jeu: rondelles libres, mises en jeu et ainsi de suite. On s'est effondrés après notre jeu de puissance en milieu de période», a ajouté Hartsburg.
À vrai dire, le jeu de puissance a été une facette importante dans les succès des Sénateurs lors de leur séquence heureuse. Ils sont arrivés à Montréal avec le cinquième jeu de puissance de la LNH (14 en 64 pour 21,9%). Mais, hier soir, ils ont été blanchis en quatre occasions et ils ont même accordé le premier but du match malgré l'avantage d'un homme.
Alex Auld, qui a entrepris le match avec la meilleure moyenne de buts alloués dans la LNH, a été victime des quatre buts du Canadien: «On n'a pas joué pendant 60 minutes. On ne peut pas jouer de cette manière-là contre une équipe aussi talentueuse. Ce n'est certes pas une formule gagnante.»
Ensuite, on a rencontré l'agitateur des Sénateurs, Jarkko Ruutu, qui était en verve: «Les partisans m'ont acclamé quand j'ai quitté la patinoire. Je me devais donc de les saluer. Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que je m'amuse avec cette foule.»
Ruutu n'a pas terminé le match puisqu'il a été expulsé: «Maxim Lapierre m'a parlé et j'avais des choses à lui dire en passant devant le banc du Canadien. Quant au coup de coude, j'ai écopé d'une pénalité mineure. C'est tout».