Désorganisé et déséquilibré après un congé de quatre jours, le Canadien s'est fait surprendre 6-4 par les Ducks d'Anaheim il y a deux semaines.

Ce soir, au terme d'un autre congé d'une semaine, le Canadien assure qu'il entreprendra le match à la même heure que les Blue Jackets de Columbus afin d'éviter de subir un deuxième revers cette saison.

«Espérons que les gars vont se souvenir de ce qui est arrivé contre Anaheim. On a besoin de tous les points et spécialement de ceux à l'enjeu contre des équipes qui sont en bas de nous au classement», a indiqué Guy Carbonneau, qui ne tient rien pour acquis.

«Ce n'est pas un des clubs les plus puissants de la LNH, mais ils travaillent très fort. J'ai joué sous les ordres de Ken Hitchcock pendant cinq ans et je sais qu'on va croiser une équipe qui ne nous donnera pas le match.»

Tirant de l'arrière 4-2 après deux buts rapides des Oilers d'Edmonton en début de troisième période, mercredi, les Blue Jackets ont répliqué avec trois buts pour remporter leur cinquième victoire de la saison, leur troisième (3-2-1) en six matchs à domicile.

«Il y a quelques années, quand on croisait les Jackets, on se disait que les deux points étaient gagnés d'avance. Ce n'est plus le cas. Ils ont des jeunes qui travaillent fort et des gars de talent comme Rick Nash qui peuvent te faire mal. On part confiants et nous sommes forts sur papier, mais c'est sur la glace que ça se confirme», a ajouté Alex Tanguay.

Jeu simple et plus efficace

Après avoir profité de la semaine pour regarder plusieurs matchs à la télé, Guy Carbonneau a mis la main sur une panoplie d'exemples qu'il utilisera pour mettre ses joueurs en garde.

«Je n'en reviens pas du nombre de revirements qui marquent les matchs cette saison. On a réalisé un beau retour la semaine dernière à New York - quatre buts sans riposte pour battre les Islanders 5-4 - mais cette semaine, j'ai vu plusieurs autres équipes effacer des déficits de deux, trois et quatre buts.»

Pour éviter de commencer le match en retard et de se faire surprendre, Carbonneau demandera à ses joueurs d'être plus méthodiques. «Il faudra choisir les jeux simples, changer plus rapidement et éviter les revirements», a-t-il fait remarquer.

«C'est souvent ce qui fait mal après une longue pause: tu veux trop en faire et tu te mets à penser au lieu de réagir par instinct. Quand ça va bien, tu veux jouer. Regardez Anaheim, ils sont venus nous battre à la maison pour amorcer une longue séquence de matchs rapprochés et ils ne perdent plus. On veut donc bien amorcer notre retour demain afin de prolonger notre séquence de succès des 10 premiers matchs.»

Changements confirmés

Guy Carbonneau a confirmé ce qui était acquis depuis samedi dernier déjà. Chris Higgins rejoindra Saku Koivu et Alex Tanguay, ce soir. Il remplacera Guillaume Latendresse, qui se retrouvera avec Robert Lang et Sergei Kostitsyn.

«C'est un «switch» très facile à faire car je considère que Christopher (Higgins) est un choix naturel pour évoluer avec Koivu. Ils se sont toujours bien compléter. L'ajout d'Alex Tanguay à ce trio pourrait en faire un très dangereux. Quant à Guillaume, il a profité de sa présence au sein de ce trio pour se mettre en valeur et gagner en confiance. J'espère que ça le servira avec Robert Lang également», a ajouté Carbonneau.

Après une semaine d'entraînement, les joueurs du Canadien étaient tous heureux d'enfin revoir de l'action. «L'entraînement c'est bien beau et c'est nécessaire pour corriger des petites choses ou retrouver la forme, mais il n'y a rien comme des matchs», a assuré Francis Bouillon.

«Je suis heureux de retrouver Saku, mais je suis surtout heureux d'enfin reprendre l'action. La vraie. J'ai encore des hauts et des bas avec les contrecoups de ma blessure à l'aine et je veux jouer le plus souvent possible pour retrouver ma forme», a mentionné Higgins.