C'est sans surprise que le Canadien a procédé à trois autres retranchements, hier soir, au terme du match contre le Wild du Minnesota.

L'ailier Max Pacioretty, le défenseur Yannick Weber et le gardien Marc Denis ont été cédés aux Bulldogs de Hamilton tandis que Kyle Chipchura, selon Guy Carbonneau, reste avec l'équipe «pour l'instant».

 

Officiellement, Mathieu Carle et Alex Henry sont encore dans la formation puisque les médecins de l'équipe leur prodiguent toujours des soins.

«Les entraîneurs se sont dits heureux de mon développement et de mon niveau de concentration pendant tout le camp, a expliqué Pacioretty. Je vais travailler fort à Hamilton et rester près du téléphone en espérant être de retour bientôt.»

Weber, lui, s'encourage en voyant qu'il a été le dernier jeune défenseur retranché. «Ça veut dire quelque chose, a indiqué le Suisse de 20 ans. Je me dis que si quelqu'un se blesse, c'est moi qui serai rappelé en premier.

«Il y a beaucoup de joueurs ici et je ne veux pas être le septième défenseur et rester dans les tribunes.»

Le vétéran Denis n'est pas non plus tombé en bas de sa chaise en apprenant la nouvelle. «Je suis très content de la façon dont les choses se sont déroulées, surtout dans les derniers jours. J'ai eu l'occasion de travailler avec Roland Melanson et espérons que cela va porter ses fruits.

«Même si j'ai signé un contrat à deux volets, ce n'est pas pour être le gardien des Bulldogs que je suis ici, mais pour faire partie du Canadien.»

Quant à Chipchura, l'un des rares attaquants à pouvoir être cédés à Hamilton sans être soumis au ballottage, il se sait encore en danger.

Surtout qu'il n'a plus d'autre match préparatoire pour se faire valoir.

«Je ne sais pas à quoi m'attendre, a-t-il avoué. J'ai quand même bien joué, mais pas nécessairement beaucoup mieux qu'un autre.»

Place à la vraie saison

«Je pense que les gars en ont leur claque du camp d'entraînement, et surtout de cette série de huit matchs en dix jours», a admis Chris Higgins.

Mais la défaite d'hier ne change rien au bilan positif que dresse Guy Carbonneau du camp d'entraînement. «Le premier match contre Boston et celui de ce soir ont été nos pires, mais dans l'ensemble, je suis très satisfait.

«Tous les trios se sont améliorés à mesure que le camp avançait. La chimie existait déjà au sein du trio de Tomas Plekanec, mais sur les autres unités, les joueurs apprennent encore à se connaître.

«Tanguay joue un style différent de celui auquel Koivu et Higgins ont été habitués. Quant à Robert Lang, c'est un gars d'expérience qui n'hésite pas à parler à ses jeunes compagnons de trio, à leur dire quoi faire et où aller.»

Encore en rodage

Visiblement, les nombreuses blessures ont retardé la période de rodage, autant dans le trio de Saku Koivu que dans celui de Robert Lang.

Guillaume Latendresse se dit satisfait de ce qui se dessine entre Lang, Sergei Kostitsyn et lui. «Les trois joueurs ont connu de bonnes performances, a estimé Latendresse. Mais les prochains jours vont être importants. On va certainement s'asseoir et regarder des vidéos pour exploiter nos points forts.

«En tout cas, c'est bon d'avoir un centre droitier comme Lang qui passe si bien la rondelle. Je crois que si Sergei et moi on arrive à bien protéger la rondelle, on va créer de belles choses.»