L'Anglais Robert Rock a privé l'Américain Tiger Woods de son premier titre dans un tournoi officiel depuis deux ans en remportant dimanche le tournoi d'Abou Dhabi, comptant pour le circuit européen, que le «Tigre» a terminé à la 3e place.
Avec un total de 275 (13 coups sous le par), Rock, co-leader avec Woods samedi à l'issue du 3e tour, a devancé le Nord-Irlandais Rory McIllroy (276) et un trio composé d'un autre Nord-Irlandais, Graeme McDowell, du Danois Thomas Björn et de l'ancien N.1 mondial américain (276).
«J'avais une chance de gagner mais je n'ai pas réussi à finir le travail, a expliqué Woods. Robert a très bien joué aujourd'hui (dimanche). Il a été régulier et n'a rien raté.»
L'Anglais, qui comptait jusqu'à présent une seule victoire, à l'Open d'Italie en 2011, a pris la tête du classement dès le 4e trou du dernier tour pour ne plus jamais la lâcher.
«Je n'arrive pas à y croire, a réagi Rock. Je me suis surpris au début car j'étais très nerveux. Mais j'ai réussi de bons coups et je me suis dit: ''Pourquoi pas?''.»
Robert Rock prive Woods, déjà vainqueur de 14 tournois majeurs à 36 ans, de son premier succès lors d'un tournoi officiel depuis le Masters d'Australie fin 2009.
Il avait toutefois renoué avec la victoire en individuel au Chevron World Challenge sur le parcours californien de Thousand Oaks en décembre 2011 mais ce tournoi ne fait partie d'aucun circuit professionnel majeur et ne comptait que 18 joueurs.
La carrière de Woods a souffert depuis deux ans du scandale de ses infidélités conjugales qui avait abouti à son divorce. De nombreuses blessures accumulées avaient ensuite contribué à le faire tomber au-delà de la 50e place au classement mondial.