Les jeunes champions sont de plus en plus nombreux au golf professionnel. En voici trois qui prétendront à la victoire cette semaine à Atlanta.

Rory McIlroy

22 ans

Champion de l'Omnium des États-Unis à la mi-juin, le jeune Nord-Irlandais Rory McIlroy a bien mal négocié son omnium national il y a un mois. Il n'a certes pas fait preuve de beaucoup de jugement en ne jouant aucun tournoi entre les deux majeurs et en multipliant les sorties mondaines. Il s'est attiré d'autres critiques en déclarant à Sandwich qu'il n'aimait pas jouer dans des conditions météorologiques difficiles, un «sacrilège» pour un joueur formé sur les links de son pays. Pour toutes ces raisons, McIlroy voudra sûrement profiter du Championnat de la PGA pour retrouver son image de golden boy.

Révélation de la dernière Coupe Ryder, le jeune Américain a multiplié les bonnes performances cette saison. Il a surpris tout le monde en dominant son partenaire McIlroy lors des deux premières rondes à Sandwich, en route vers sa meilleure performance en tournois majeurs. La semaine dernière, il a été dans la course tout au long du Championnat Bridgestone. C'est un authentique jeune loup qui se cache sous sa casquette à la mode. Un type qui porte des tenues orange le dimanche en ronde finale ne manque assurément pas de confiance.

Photo: Aaron Josefczyk, Reuters

Rickie Fowler

En Australie, c'est lui qu'on considère comme le meilleur espoir du golf actuel et il n'a rien fait pour contredire ces éloges depuis le début de la saison. Il a déjà trois top 10 en cinq tournois majeurs, dont des deuxièmes places cette année à Augusta et à l'Omnium des États-Unis. Encore quatrième dimanche dernier à Firestone, il est visiblement tout près d'un exploit. Moins flamboyant que ses deux jeunes rivaux, il joue toutefois avec une grande maturité et surgit souvent à la fin des tournois, quand d'autres au contraire craquent sous la pression.

Photo: Aaron Josefczyk, Reuters

Jason Day