La victoire tendait les bras à Rory McIlroy dimanche à l'US Open de golf, disputé à Bethesda, dans la banlieue de Washington, où le Nord-Irlandais de 22 ans semblait destiné à soulever son premier trophée du Grand Chelem, au même âge que Tiger Woods.
Woods avait en effet 22 ans en 1997 lorsqu'il éclaboussa de sa classe le Masters d'Augusta pour enlever le premier de ses 14 titres du Grand Chelem.
McIlroy, leader de l'US Open depuis le 1er tour, a écrasé la concurrence d'une manière qui rappelle le Woods de 1997, qui s'était imposé avec 12 coups d'avance sur Tom Kite pour un total abyssal de 18 coups sous le par.
À l'entame du dernier tour, dimanche sur le parcours du Congressional Country Club, McIlroy possédait 8 coups d'avance sur son premier poursuivant, le Sud-Coréen Yang Yong-eun, grâce à un total provisoire à 14 coups sous le par (un record en 111 éditions de l'US Open).
À mi-parcours (9 trous) dimanche, il possédait toujours la même avance sur Yang et ne semblait pas en position de reproduire l'effondrement qui lui avait coûté la victoire au Masters d'Augusta en avril, où il avait mené pendant 63 trous avant de complètement craquer sur les 9 derniers pour rendre une carte de 80 et finir à la 15e place ex aequo.
Et Yang, le Suédois Fredrik Jacobson, l'Australien Jason Day (2e ex aequo du Masters), l'Anglais Lee Westwood (N.2 mondial) et le Sud-Africain Louis Oosthuizen (champion en titre à l'Open de Grande-Bretagne) semblaient bien devoir se battre pour la 2e place du classement final.
Westwood reprendrait la place de N.1 mondial s'il terminait dans le Top 3 à l'US Open alors que McIlroy passerait N.3 mondial en cas de succès à Bethesda.