Nick Watney s'est emparé de la tête, samedi, grâce à deux oiselets rapides et il a ramené une carte de 66 pour se situer à moins-6.
Watney détient une avance de trois coups sur Dustin Johnson et Rory McIlroy dans un tournoi qui met en vedette la nouvelle génération de joueurs.
Watney, qui a dû se démener pour finalement n'inscrire qu'un bogey au 18e trou après un jeu agressif, avait pratiquement l'air d'un vieillard à côté de certains joueurs qui le pourchassaient au classement.
Johnson, âgé de 26 ans, a remis une carte de 67 pour se mériter une place pour le dernier droit dans un deuxième tournoi majeur cette année. Le jeune McIlroy, âgé de 21 ans, a lui aussi terminé sa journée avec un score de 67.
Aucun des six premiers joueurs au classement n'a déjà remporté un titre d'un tournoi majeur.
Les Canadiens Mike Weir et Stephen Ames ne se sont pas qualifiés après avoir terminé leurs deuxièmes rondes, vendredi.
Tiger Woods avait bien fait en matinée pour terminer sa deuxième ronde avec une carte de 70, ce qui lui permettait de s'approcher à cinq coups. Il a ensuite amorcé la troisième ronde en ratant quelques coups avec son fer. Il n'a réussi aucun oiselet et a dû venir de l'arrière pour conclure avec un 72, alors que la moyenne de la journée était de 71.
Woods se retrouve donc avec un retard de 10 coups sur le meneur. Il se pourrait qu'il doive terminer seul au septième rang pour faire partie de l'équipe américaine à la Coupe Ryder.
Watney était à moins-13 (203), au sommet du classement d'un tournoi majeur, pour la première fois de sa carrière.