L'imprévisible Championnat par trou a été à la hauteur de sa réputation jeudi puisque les quatre premiers favoris encore présents et le champion en titre ont été battus lors de la deuxième ronde du tournoi, à Dove Mountain.

En plus d'être privé de Tiger Woods et de Phil Mickelson, ce championnat se poursuivra maintenant en l'absence de plusieurs des meilleurs joueurs au monde.

Lee Westwood, Jim Furyk, Martin Kaymer et Rory McIlroy - classés de deuxième à cinquième favori avant le tournoi - sont au nombre des joueurs qui ont été battus. Le champion en titre Geoff Ogilvy a été vaincu par le Colombien Camilo Villegas 2 et 1. Le favori du tournoi, Steve Stricker, avait été défait mercredi lors de la première ronde.

Le favori le mieux classé est maintenant l'Anglais Paul Casey en tant que no 6. Casey, qui avait remporté le Championnat mondial Match Play en Angleterre en 2006, a disposé de Mike Weir, de Bright's Grove, en Ontario, 5 et 4.

L'Américain Nick Watney, a eu raison de Westwood 2 et 1, tandis que Furyk et Kaymer ont subi la défaite contre des golfeurs d'Afrique du Sud.

«Comme vous pouvez le voir, Steve Stricker l'a emporté il y a deux semaines et il a perdu hier. Alors, c'est un format assez fou», a affirmé Watney.

Furyk s'est incliné devant Charl Schwartzel 3 et 2, et Kaymer a perdu 3 et 2 contre Tim Clark. Le match de McIlroy a peut-être été le meilleur de la journée, l'Anglais Oliver Wilson l'ayant emporté au 20e trou.

Parmi les 16 derniers joueurs, on y retrouve cinq Américains, trois Britanniques, trois golfeurs de l'Afrique du Sud et un de chacun des pays suivants: la Colombie, l'Espagne, le Japon, l'Inde et la Thaïlande.

«Nous avions neuf Anglais sur le terrain, ce qui était assez impressionnant, a dit Casey. Evidemment, c'est en partie en raison de l'absence de Tiger et de Phil, mais je pense que ça nous donne une petite pression de plus. Vous ne voulez pas vraiment être le dernier Anglais ici.»