Le N.1 mondial américain Tiger Woods occupait toujours la tête du Masters d'Australie, épreuve du circuit européen, mais il a été rejoint par les Australiens Greg Chalmers et James Nitties à l'issue du 3e tour, samedi à Melbourne.
Avec un total de 206 (10 sous par) le trio devance de deux coups l'Australien Cameron Percy et l'Américain Jason Dufner.
Woods a concédé avoir dû lutter pour rester dans le coup à l'issue de ce tour qu'il a jugé «terrible».
«J'ai réussi à me maintenir en tête mais j'aurais pu, tout aussi bien, ne mettre hors course moi-même», a-t-il ajouté. L'Américain a estimé que «dans l'ensemble cette journée était positive dans la perspective du tour final dimanche» et qu'il espérait «bien travailler samedi soir pour être prêt».
Le N.1 mondial, qui compte 14 tournois majeurs à son palmarès, n'avait pas participé à cette compétition depuis onze ans. S'il l'emporte, ce serait sa 93e victoire.Classement à l'issue du 3e tour (par 72):
1. James Nitties (AUS)206 (66-71-69)
. Greg Chalmers (AUS)206 (68-69-69)
. Tiger Woods (USA) 206 (66-68-72)
4. Cameron Percy (AUS)208 (67-72-69)
. Jason Dufner (USA) 208 (70-67-71)
6. Tim Wilkinson (NZL)209 (71-71-67)
. Francois Delamontagne (FRA) 209 (71-70-68)
8. Klas Eriksson (SWE)210 (71-73-66)
. Michael Sim (AUS) 210 (70-71-69)
. Scott Laycock (AUS)210 (72-68-70)
. Stuart Appleby (AUS) 210 (69-70-71)
. Ashley Hall (AUS) 210 (69-69-72)