L'Américain Tiger Woods, n°1 mondial de golf, s'est estimé satisfait du niveau qu'il a retrouvé depuis son retour sur les verts, et le «Tigre», qui a encore faim de victoires, ambitionne de renouer en 2010 avec le succès dans les tournois du Grand Chelem.

Tiger Woods, avec quatorze victoires dans les tournois majeurs, dont la dernière remonte à juin 2008 à l'Omnium des États-Unis, est à quatre levées du record du légendaire Jack Nicklaus (18).

«Je suis vraiment focalisé sur l'année prochaine», a déclaré Woods lors d'une conférence de presse mardi à Melbourne, en Australie où il va disputer cette fin de semaine le Masters d'Australie, comptant pour le circuit européen, à Kingston Heath.

«Je pense que personne n'aurait pu penser ou imaginer que je puisse revenir comme je l'ai fait en 2009, après avoir été aussi longtemps éloigné du circuit», a estimé Woods, qui a retrouvé la compétition fin février, huit mois après une opération de chirurgie reconstructive du genou gauche fin juin 2008 quelques jours après son triomphe à l'Omnium des États-Unis.

«Mon genou va très bien», a-t-il précisé, au sujet de son genou gauche opéré. «Il y a même longtemps que je n'avais pas ressenti autant de force et de stabilité dans ce genou».

«Je suis très fier de constater que j'ai été capable d'être très consistant toute l'année, et j'espère que je peux encore améliorer tout ça l'année prochaine», a poursuivi le champion.

Au cours de cette année 2009, Woods, qui aura 34 ans le 30 décembre, a remporté six tournois. Son bilan satisferait n'importe quel golfeur sauf lui: 6e au Tournoi des maîtres d'Augusta et à l'Omnium des États-Unis, 2e du Championnat PGA. Sa seule contre-performance a été enregistrée à l'Omnium de Grande-Bretagne, où, pour la première fois en 14 participations, il n'a pas passé la coupure.

«J'ai eu des chances de gagner dans trois des quatre tournois du Grand Chelem, mais malheureusement je n'y suis pas parvenu», a déclaré Woods avec une pointe de regret.

«Vous ne pouvez pas tous les gagner. Jack (Nicklaus) a terminé dix-neuf fois 2e en Grand Chelem», a-t-il rappelé.