L'ex-champion de golf espagnol Severiano Ballesteros, opéré le 14 octobre d'une tumeur au cerveau, se trouve dans un «état grave» et va subir une nouvelle opération vendredi, a indiqué jeudi l'hôpital madrilène La Paz.
Severiano Ballesteros «se trouve toujours dans un état stable mais grave et subira une nouvelle opération chirurgicale vendredi», indique un bulletin médical de l'hôpital.
L'objectif de l'opération, qualifiée de «très compliquée», est «d'agir sur l'oedème et sur l'hématome cérébral qui se sont produits dans les dernières heures et d'enlever les restes de la tumeur», selon le bulletin.
«La tumeur (...) se trouve dans une zone très profonde qui nécessite une approche très compliquée», précise-t-il.
«Seve» Ballesteros, 51 ans, est hospitalisé depuis le 6 octobre à Madrid.
Il a été opéré le 14 octobre d'une tumeur au cerveau et avait dû subir une nouvelle intervention le 16 après avoir souffert d'un oedème cérébral.
Le quotidien espagnol El Mundo avait indiqué mercredi soir sur son site Internet que l'état de santé de Ballesteros avait empiré au cours des dernières heures, sans donner plus de précisions mais assurant qu'un bulletin médical était attendu jeudi.
Palmarès impressionnant
Un autre quotidien madrilène, ABC, avait indiqué pour sa part mercredi soir sur son site Internet que l'ancien golfeur était dans un état «stable mais très grave» et que son transport aux États-Unis pour une autre intervention avait même été envisagé.
L'état de santé de Ballesteros, premier golfeur européen à avoir sérieusement rivalisé avec les Américains, suscite beaucoup d'émotion en Espagne, dont il a été l'un des sportifs vedette.
Le journal gratuit 20 minutos invite notamment ses lecteurs à envoyer des messages de soutien à l'ancien champion, aujourd'hui à la tête de plusieurs entreprises (design de parcours de golf, écoles de golf...).
Les manifestations de soutien viennent aussi, nombreuses, de l'étranger. «C'est une nouvelle terrible», avait confié au journal Marca le N.1 du golf, l'Américain Tiger Woods, après l'annonce par Ballesteros de sa tumeur.
L'Espagnol possède un palmarès impressionnant, avec notamment cinq titres majeurs individuels: l'Open Britannique 1979, 1984 et 1988 et le Tournoi des Maîtres 1980 et 1983, en 33 ans de carrière.
Ballesteros a aussi brillé en Coupe Ryder. Il s'imposa avec l'équipe européenne en 1985, la première victoire face aux Américains depuis 1957. En 1987, l'Europe, toujours avec Ballesteros, triompha pour la première fois sur le sol américain.
Il avait pris sa retraite sportive en juillet 2007 après plusieurs retours ratés et de persistantes douleurs au dos.