La Néo-Zélandaise Lydia Ko s'est forgé une avance de quatre coups en tête du Championnat de Taïwan, samedi, lui permettant de se retrouver en position pour s'emparer du premier rang mondial.

Ko a calé quatre oiselets en l'espace de cinq trous et couronné sa journée de travail avec un dernier oiselet, en route vers une carte de 67 (moins-5) sur le parcours détrempé de Miramar.

Elle passerait du deuxième au premier échelon mondial en l'emportant ou en terminant deuxième, dimanche. Elle pourrait également être propulsée en tête de classement si la no 1 mondiale, Inbee Park, trébuche au Championnat KB Financial Star en Corée du Sud. Park, vainqueure l'an dernier à Miramar, était à égalité en quatrième position samedi en Corée.

Ko affiche un score cumulatif de 203 (moins-13). La Sud-Coréenne Eun-Hee Ji, qui menait par un coup après les première et deuxième rondes, est deuxième après une ronde de 72. L'Anglaise Charley Hull suit un coup derrière après avoir signé une carte de 71.

La Sud-Coréenne So Yeon Ryu est quatrième à moins-7. L'Écossaise Catriona Matthew (68) est à moins-6, tandis que la Norvégienne Suzann Pettersen (71), la Suédoise Anna Nordqvist (71) et la Chinoise Xi Yu Lin (74) sont à moins-5. Pettersen a gagné ce tournoi en 2012 et 2013 à Sunrise.

Alena Sharp, de Hamilton, en Ontario, est à égalité en 57e position à plus-6 après avoir joué 73 samedi.

La Néo-Zélandaise a gagné le Championnat Évian en France le mois dernier pour devenir la plus jeune championne d'un tournoi majeur, et elle est à égalité avec Park pour le plus grand nombre de victoires cette saison (4). Ko et Park ont entamé la semaine à égalité au sommet du classement de la joueuse de l'année sur le circuit de la LPGA.

Ko tente de savourer une 10e victoire en carrière sur le circuit féminin. Elle a gagné quatre autres tournois sur la scène internationale, dont le Masters Swinging Skirts World Ladies à Miramar en 2013.

Cette compétition est la troisième d'une série de cinq en Asie. Le tournoi Blue Bay sera présenté la semaine prochaine en Chine, suivi de la Classique du Japon.