Tiger Woods a décidé de se séparer de son entraîneur Sean Foley après avoir travaillé pendant quatre années avec lui, sans remporter un seul tournoi majeur durant cette période.

Woods a indiqué sur son site internet, lundi, qu'il n'utilisera plus les services de Foley, un Canadien qui avait notamment la responsabilité de corriger son élan et qu'il a embauché après avoir connu quelques perturbations dans sa vie conjugale. L'annonce est survenue une journée après qu'un autre élève de Foley, Hunter Mahan, eut remporté le Barclays.

«J'aimerais remercier Sean pour son aide en tant qu'entraîneur et pour son amitié, a déclaré Woods. Sean est un des entraîneurs de premier plan dans le golf aujourd'hui, et je sais qu'il continuera de connaître du succès avec les joueurs qui travaillent avec lui.»

Woods doit composer avec des maux de dos depuis plus d'un an. Il a subi une opération le 31 mars, ce qui l'a forcé à rater deux tournois du Grand Chelem pendant sa période de convalescence de trois mois. Il a été éliminé deux fois à mi-tournoi, s'est retiré d'une autre compétition et il a connu son pire résultat en 72 trous lors d'un tournoi majeur quand il est revenu au jeu.

Il s'accorde maintenant un répit de trois mois pour retrouver sa force, et il a indiqué que c'était le bon moment pour remercier Foley, un Ontarien originaire de Burlington. Woods ne prévoit pas jouer d'ici son Défi mondial à Orlando, en Floride, à l'occasion de la première semaine de décembre.

Woods n'a pas établi d'échéancier pour l'embauche d'un autre entraîneur.

«Le temps que j'ai passé avec Tiger est un des faits saillants de ma carrière jusqu'ici, et j'apprécie les nombreuses expériences que j'ai partagées avec lui», a affirmé Foley dans un communiqué affiché sur le site web de Woods.

Foley était le troisième entraîneur embauché par Woods depuis que ce dernier s'est joint aux rangs professionnels.

Le golfeur américain a quitté Butch Harmon en 2003 et a commencé à travailler avec Hank Haney un an plus tard. Il s'est séparé de Haney au printemps 2010, au moment où Woods revenait au golf après avoir vu sa réputation entachée par un scandale dans sa vie personnelle.

Woods a commencé à travailler avec Foley à l'occasion du Championnat de la PGA de 2010.