Rory McIlroy a réalisé sa meilleure ronde en plus de trois ans sur le circuit européen de la PGA en signant une carte de 63 (moins-9), jeudi, lui permettant de prendre une avance de trois coups en tête à l'issue de la première ronde de la Classique de Dubaï.
McIlroy a profité des conditions de jeu idéales pour réussir un aigle et sept oiselets sur le parcours Majlis, portant facilement ombrage à son partenaire de jeu Tiger Woods, qui a accusé cinq coups de retard à 68.
Il s'agissait de la meilleure performance de l'Irlandais du Nord sur le circuit européen depuis sa ronde de 63 en lever de rideau de l'Omnium UBS Hong Kong en novembre 2010.
McIlroy a aussi gagné son premier titre européen à Dubaï en 2009.
Woods a enregistré quatre oiselets sur le neuf d'aller et conclu sa journée de travail avec neuf normales consécutives.
Le champion en titre, l'Écossais Stephen Gallacher, qui jouait en compagnie de McIlroy et Woods, est à égalité en deuxième position en compagnie de trois autres golfeurs.