Rory McIlroy a réussi l'oiselet à ses deux derniers trous en route vers un score de 67, cinq sous la normale, qui l'a laissé à deux coups de la tête après deux parcours au Championnat d'Abu Dhabi.
McIlroy, qui a retranché sept coups à la normale depuis le début du tournoi du circuit européen, s'est ainsi mis en position d'aspirer à une deuxième victoire en trois sorties.
Phil Mickelson a lui aussi souri à la fin de sa journée, mais de soulagement dans son cas, alors qu'il a survécu à l'élimination par deux coups en vertu d'un 70, un coup sous la normale.
Il y avait égalité au premier rang entre l'Écossais Craig Lee (67) et l'Espagnol Rafa Cabrera-Bello (68) à neuf sous la normale, un coup devant l'Anglais Danny Willett (63). Celui-ci a réussi un aigle et sept oiselets.