Il y a bien longtemps qu'un Canadien n'a pas été compétitif sur le circuit de la PGA. Avec l'âge et les blessures, Mike Weir et Stephen Ames n'ont plus obtenu de bons résultats depuis plusieurs saisons déjà, mais les progrès de Graham Delaet et de David Hearn permettent d'espérer des jours meilleurs.

En fait, Delaet est déjà aux portes de la gloire après une superbe deuxième place, le week-end dernier, au Championnat Barclays. Le joueur de 32 ans a ainsi grimpé au 7e rang du classement de la Coupe FedEx, assurant sa participation aux deux prochains tournois des «éliminatoires» de la PGA, le Championnat Deutsche Bank et le Championnat BMW, et s'approchant d'une place des 30 places de la finale de la saison, le Championnat du circuit.

«Je savais que j'avais besoin d'une ou deux bonnes performances pour améliorer mes chances de continuer jusqu'au bout de la série. Commencer les éliminatoires de cette façon me permet de respirer un peu mieux et d'espérer faire encore mieux», a-t-il souligné, dimanche, après sa ronde finale de 65.

En plus d'une bourse de 528 000 $, la performance de Delaet lui a permis de grimper au 48e rang du classement mondial et, surtout, au 10e rang du classement des joueurs internationaux candidats à une place dans l'équipe de la Coupe du Président, au début du mois d'octobre.

Et si ce n'est pas suffisant, le golfeur originaire de la Saskatchewan peut aussi se réjouir à la pensée qu'il a de bonnes chances d'assurer sa place dans les trois premiers tournois majeurs de 2014. Une qualification pour la finale du circuit lui permettrait en effet d'être aussi qualifié pour le Tournoi des Maîtres, l'Omnium des États-Unis et l'Omnium britannique.

Vainqueur de l'Omnium Desjardins à Montréal, en 2008, sur le Circuit canadien, Delaet a toujours été reconnu comme un long cogneur. Il estime toutefois que ses récents succès sont surtout attribuables à son travail avec le Suédois Gabriel Hjertstedt, ancien joueur de la PGA devenu entraîneur spécialiste du jeu court.

«Nous collaborons ensemble depuis deux ans déjà et mon jeu est beaucoup plus complet», a-t-il souligné récemment en point de presse. Toujours dominant sur les coups de départ, le Canadien est aussi parmi les meneurs au chapitre des verts en coups réglementaires. Une belle combinaison, qui pourrait l'aider à remporter bientôt une première victoire sur le circuit de la PGA.

Girouard est prêt!

Déjà le golfeur québécois le plus compétitif l'an dernier au Championnat de Montréal, Marc Girouard aura une autre chance de se frotter aux vedettes du Circuit des Champions, la semaine prochaine, au club de La Vallée du Richelieu. Le joueur de 51 ans est dans une forme splendide cette saison et il vient de remporter deux tournois sur un circuit québécois où les vétérans font souvent la barbe aux plus jeunes.

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AILLEURS DANS LE MONDE DU GOLF

«Il y a des gens plus âgés - ma mère, mon mère - et ce sont eux les patrons. Ils vont m'aider à prendre la bonne décision quand ce sera le temps de devenir professionnelle. Je n'ai encore que 16 ans et c'est difficile de prendre une telle décision. Devenir professionnelle, c'est comme avoir un travail!»

- La jeune Lydia Ko, double championne de l'Omnium canadien féminin, a visiblement conservé une partie de son insouciance d'adolescente.

LA DÉCLARATION

«Ma vie n'a pas vraiment changé, j'ai encore dû sortir les déchets mardi matin...»

- Jason Dufner, au sujet de la vie après un titre majeur au Championnat de la PGA

LE TWEET

«@LindseyVonn: Fière de mon homme qui s'est battu jusqu'au bout. C'est la personne la plus endurante que je connaisse.»

- La skieuse Lindsey Vonn a vanté son amoureux Tiger Woods, qui a bien failli remporter le Championnat Barclays, dimanche dernier, malgré des malaises au dos.

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CETTE SEMAINE

> PGA: COUPE FEDEX - CHAMPIONNAT DEUTSCHE BANK

Au club TPC Boston de Norton, Massachusetts

Bourse : 8 millions ; 1,44 million au champion.

Champion en titre : Rory McIlroy, Irlande du Nord

Note : La présence de Tiger Woods, meneur au classement, est incertaine en raison d'une blessure au dos. S'il est là, il devrait joueur les deux premières rondes avec Adam Scott (2e) et Phil Mickelson (3e) !

> LPGA: CLASSIQUE SAFEWAY

Au club Columbian Edgewater de Portland, Oregon

Bourse : 1,3 million ; 195 000 $ à la championne

Championne en titre : Mika Miyazato, Japon

Note : La bourse a été réduite de 1,5 à 1,3 million, un signe des difficultés financières du circuit féminin.

> CIRCUIT DES CHAMPIONS: CLASSIQUE SHAW

Au club Canyon Meadows de Calgary, Alberta

Bourse : 2 millions ; 300 000 $ au champion

Champion en titre : première présentation

Note : Les joueurs resteront au Canada, puisque le Championnat de Montréal, au club de La Vallée du Richelieu, sera disputé la semaine prochaine.

> CIRCUIT EUROPÉEN: OMNIUM DU PAYS DE GALLES

Au club Celtic Manor de Newport, pays de Galles

Bourse : 2,8 millions ; 466 485 $ au champion

Champion en titre : Thongchai Jaidee, Thaïlande

> CIRCUIT EUROPÉEN SENIOR: TOURNOI TRAVIS PERKINS

Au Duke's Course du club Woburn à Woburn, Angleterre

Note : Le Québécois Jean Laforce est inscrit à ce tournoi.