Lotta Wahlin a calé sept oiselets pour remettre une carte de 66 (-6), mercredi, et prendre les devants par un coup devant Becky Brewerton après la première ronde du Tournoi des Maîtres féminin de Dubaï.
Wahlin, qui est âgée de 28 ans et dont la carrière a été interrompue en 2009 lorsqu'elle a été diagnostiquée avec un cancer de la peau, a calé un roulé de 26 pieds pour un oiselet au 18e pour s'emparer seule de la tête du tournoi.
La Suédoise a deux coups d'avance sur quatre golfeuses installées au deuxième rang, et de quatre coups sur Lexi Thompson (70), une Américaine de 16 ans qui est la plus jeune gagnante d'un tournoi du circuit de la LPGA. Michelle Wie, qui tente de savourer sa première victoire de la saison, accuse sept coups de retard après avoir remis une carte de 73.
Wahlin a été diagnostiquée avec un cancer de la peau en 2009 alors qu'elle se trouvait à Dubaï, et n'a disputé que quelques tournois sur les circuits européen et suédois la saison dernière.
La double championne d'un événement du circuit européen est depuis complètement rétablie du cancer mais doit constamment s'enduire de crème solaire, parfois porter des vêtements longs et éviter les tournois disputés sous un soleil ardent - comme ceux en Australie et au Portugal. Si la température à Dubaï grimpe régulièrement au-dessus de 50 degrés Celsius en été, celles du mois de décembre sont beaucoup plus tolérables.
Wahlin a éprouvé des ennuis depuis qu'elle a effectué un retour sur le circuit de la LPGA, étant incapable de percer le top-10 cette saison. Elle a notamment terminé 52e la semaine dernière à l'Omnium indien.
Brewerton a réalisé six oiselets, contre un boguey. Il s'agissait d'une amélioration par rapport à son résultat de la semaine dernière à l'Omnium indien, où la Galloise avait terminé 74e.
Pour sa part, Thompson a effacé un mauvais départ en calant trois oiselets sur les trois derniers trous. L'adolescente a entamé le tournoi parmi les favorites pour l'emporter, après avoir triomphé à la Classique Navistar LPGA en septembre dernier.