Pour les professionnels de l'AGP du Québec, le Championnat TaylorMade, qui aura lieu au cours des trois prochains jours sur le parcours Le Canton du Club de golf Montcalm à St-Liguori, est certes le tournoi le plus presti gieux de la saison.

Et Daniel Talbot, qui vient tout juste d'enlever les grands honneurs de la Coupe VIA Rail Canada 2011 en compagnie de Dave Lévesque (Summerlea), aimerait ajouter un septième titre à son palmarès.

Talbot, 58 ans, qui a gagné ce tournoi en 1977, 1980, 1987, 1990, 2002 et 2005, pourrait donc inscrire un titre lors d'une cinquième décennie.

«C'est le Championnat des joueurs du Québec, c'est donc un tournoi prestigieux. C'est la conclusion de la saison. Il est évident que j'aimerais ajouter une victoire à mon palmarès», a avoué le vétéran de l'AGP au sujet de ce tournoi présenté par Raymond, Chabot, Grant, Thornton.

Au fil des ans, Talbot a rivalisé avec les as de plusieurs générations. Dans les années 70, il s'est faufilé entre deux grands champions, Adrien Bigras et Phil Giroux. Au cours des années 80, c'était au tour des Carlo Blanchard et Jean-Louis Lamarre (Beloeil) de le pousser à l'excellence tandis que dans les années 90, son frère Stéphane ainsi qu'Yvan Beauchemin (Le Fontainebleau) ont été ses adversaires les plus redoutables. Puis, au tournant du XXIe siècle, il y a eu l'éclosion des Carl Desjardins et Rémi Bouchard (Le Mirage).

Et, depuis quelques années, Billy Houle (Berthier) a fait son émergence avec des titres en 2008 et 2010, cédant sa place à Yohann Benson (Whitlock) en 2009, lors de cette compétition de 54 trous avec une coupure prévue après 36 trous afin de limiter la dernière ronde aux joueurs occupant les 60 premières positions au classement cumulatif.

«Je n'ai pas connu une grosse saison. J'ai été ralenti par différentes blessures, mais j'ai surtout été affecté par un malaise au dos, a admis Houle. Par contre, depuis quelques semaines, je me sens beaucoup mieux et mon jeu s'est amélioré. De plus, je suis à l'aise sur les deux parcours du Club de golf Montcalm.»

Houle ne sera toutefois pas le seul aspirant à l'obtention de la part du lion de cette bourse de 40 000 $. Kevin Senécal (Le Maître), meneur à l'ordre de mérite Sunice avec 455 points, aimerait bien inscrire son nom pour la première fois sur ce prestigieux trophée. Il en va de même pour son principal poursuivant, Jérôme Blais (Venise).

De plus, les Lévesque, Vincent Dumouchel (La Prairie), Louis-Pierre Godin (Le Mirage) et Lindsay Wilson (Royal Montréal) ont tous goûté aux joies de la victoire en 2011.

Par ailleurs, Jean Laforce (Saint-Jean-de-Matha), troisième à l'Ordre de mérite Sunice, sera le favori dans la division Honda, réservée aux professionnels en titre et aux professionnels gestionnaires. Dans cette division, dotée d'une bourse de 8000$, il devra se méfier de Martin Plante (Balmoral) et Chris Barber (The Landings).