Alors que de forts vents semblent s'apprêter à rendre la vie difficile aux golfeurs à l'Omnium britannique, les organisateurs ont prévenu mercredi que certains tertres de départ pourraient être avancés à Royal St. George's afin de rendre le parcours jouable.
On prévoit des rafales de vents qui pourraient atteindre 48 km/h en vue des deux premières rondes, jeudi et vendredi. Tout dépendant de la direction du vent, cela pourrait faire en sorte que plusieurs joueurs seront incapables d'atteindre certaines allées depuis les tertres de départs actuels.
Le directeur général de l'association de golf Royal and Ancient, Peter Dawson, a noté que le septième trou, une normale 5, et le court 11e trou, qui fait 243 verges du tertre de départ jusqu'au vert, pourraient être parmi les trous qu'il faudrait modifier.
«Il y a effectivement des problèmes de vent qui sont susceptibles d'apparaître, a affirmé Dawson. Nous avons averti les joueurs en début de semaine que certains tertres pourraient être déplacés, et ils ont été invités à s'exercer sur ces tertres avancés s'ils le désiraient.
«En toute franchise, je crois que les joueurs devraient être capables d'atteindre l'allée et d'atteindre le vert sur les trous à normale 3.»
Par ailleurs, le parcours est en «condition formidable» selon le président du comité de championnat de la R&A Jim McArthur, et «en aussi bon état que les meilleurs» aux yeux de Dawson.
«Nous estimons que le Royal St. George's est un véritable test dans la tradition de l'Omnium britannique, a dit McArthur. Le parcours favorise le jeu stratégique plutôt que la puissance brute.»
Le parcours devrait être plus facile qu'en 2003, lors du passage du tournoi à Sandwich, quand les joueurs avaient vertement critiqué l'herbe longue, qu'ils trouvaient trop touffue.
Étant donné que le printemps a été sec dans le sud-est de l'Angleterre, les organisateurs étaient initialement inquiets qu'il n'y aurait pas d'herbe longue du tout, a affirmé Dawson. Les pluies récentes leur ont toutefois permis d'oublier leurs craintes.