Zach Johnson et Jason Day ont profité du calme avant la tempête afin de s'installer en tête au Championnat Deutsche Bank.

La performance de Johnson, vendredi, augmente ses chances d'être choisi au sein de l'équipe américaine à la Coupe Ryder. Il a réussi de nombreux coups roulés et a profité des bonnes conditions météorologiques avant l'arrivée de l'ouragan Earl. Il a remis une carte de 63 (-8) et partage la tête avec Day.

Tiger Woods n'a pas réussi à profiter des bonnes conditions de jeu.

Il a mis en péril ses chances de passer au prochain tour des éliminatoires de la Coupe FedEx en inscrivant quatre bogueys lors des six premiers trous. Il s'est bien repris par la suite, mais a tout de même conclu sa ronde en 72 coups (+1). Il est donc à neuf coups des meneurs et amorcera la deuxième ronde trois coups sous le seuil de qualification pour les deux dernières rondes.

S'il ne se qualifie pas pour les deux rondes finales, il ne pourra prendre part au troisième tour éliminatoire la semaine prochaine en banlieue de Chicago.

«Je devrai bien jouer demain (samedi), j'espère monter au classement, a dit Woods. Évidemment, j'aimerais connaitre un meilleur début de ronde que celui d'aujourd'hui (vendredi).»

Pour Woods et les autres qui amorçaient leur ronde plus tard en journée, les choses auraient pu être bien pire.

Les premières bandes extérieures de Earl ont commencé à arriver après que Johnson et Day eurent terminé leur ronde et on prévoyait de fortes bourrasques. Mais après un délai de pluie d'une heure et demi, le vent était calme et il n'y a eu que quelques petites averses.

Le Canadien Stephen Ames a remis une carte de 67 (-4) et se retrouve à égalité au 28e rang.

Johnson n'a pas à s'inquiéter puisqu'il devrait facilement se qualifier pour le troisième tour de la Coupe FedEx. Par contre, il espère impressionner Corey Pavin, lui qui annoncera mardi à New York ses choix afin de compléter la formation américaine pour la Coupe Ryder.

La majorité des joueurs croient que Johnson devrait être l'un des golfeurs choisis et sa ronde de 63 a certainement amélioré ses chances.

«Ce serait un honneur et je tiens vraiment à faire partie de l'équipe, a dit Johnson. Cependant, plusieurs joueurs pourraient justifier leur sélection. J'essaie de ne pas m'en faire. Ce qui arrivera, arrivera. Je pense que si je continue à bien jouer, j'ai de bonnes chances d'être choisi.»

Day, qui était le meneur après 36 trous la semaine dernière au Barclays, a inscrit un 30 lors du neuf de retour.

Johnson et Day ont un coup d'avance sur un groupe de huit golfeurs incluant Ryan Palmer, Hunter Mahan et Rory McIlroy.

Le champion en titre Steve Stricker, qui pourrait ravir le premier rang mondial à Woods cette semaine, fait partie du groupe de golfeur ayant joué 65. Matt Kuchar, qui a gagné le Barclays et qui occupe le premier rang au classement de la Coupe FedEx, a joué une ronde de 66.