L'Américain Dean Wilson est à 18 trous de remporter l'Omnium canadien. Il a réussi une ronde de 65, moins cinq, au club St. George's samedi pour distancer un peu plus les autres golfeurs au tableau.

Avec un total de 195, il devance par quatre coups Carl Pettersson (60), Bob Estes (66) et Tim Clark (68). Bryce Molder (63), Trevor Immelman (65), Kevin Sutherland (65) et Brock Mackenzie (68) font partie d'un groupe de joueurs qui accusent un retard de cinq coups.

En début de semaine, Wilson n'était même pas certain de participer à ce tournoi. Celui qui était un colocataire de Mike Weir au collège avait indiqué plus tôt cette semaine que les organisateurs lui ont donné une exemption tardive pour participer à l'événement en raison de l'insistance du gaucher canadien.

Âgé de 40 ans, Wilson tentera de devenir le troisième champion improbable d'affilée à ce tournoi, succédant à Chez Reavie (2008) et à Nathan Green (2009). Wilson est présentement au 522e rang mondial - 398 places derrière Clark - et il compte seulement un titre sur le circuit de la PGA.

Adam Hadwin (70) d'Abbotsford en Colombie-Britannique et Jon Mills (66) d'Oshawa en Ontario étaient tous les deux à neuf coups de la tête à égalité pour les meilleurs Canadiens. Stephen Ames (73) de Calgary accusait quatre coups de retard sur ses compatriotes.

Le jeune Hadwin, qui a 22 ans, a connu toute une semaine à son premier tournoi de la PGA, auquel il prend part en raison de son classement sur le circuit canadien.

«On a beaucoup de plaisir sur le terrain», a-t-il dit.

Ronde record

Personne n'a eu plus de plaisir samedi que Petterson, qui faisait partie du troisième groupe de golfeurs à prendre le départ et il a flirté avec le chiffre magique du golf avant que la pluie ne vienne s'en mêler. Clark et quelques autre joueurs se sont approchés du vert au 18e pour voir le Suédois rater de justesse un coup roulé de 30 pieds qui lui aurait permis de devenir le cinquième golfeur de l'histoire de la PGA à remettre une carte de 59.

Après coup, Petterson avait du mal à expliquer sa superbe performance.

«Tu te retrouves dans ta petite zone de confort et tu ne fais que continuer. Tu ne veux pas vraiment y penser parce qu'à ce moment, ta tête travaille contre toi. Il faut juste essayer de ne penser à rien, d'avoir un genre de blanc. Pour l'instant, c'est juste un peu flou», a-t-il expliqué.

Son score de 60 est le plus bas jamais réussi en une ronde à cet événement vieux de 101 ans.

Au cours de sa ronde, Pettersson a réussi deux aigles, sept oiselets, un boguey et huit normales.